曾任媒体驻北京特派员的陈政如，10余年的时间让他有机会深入各地，新疆是陈政如一直以来的憧憬，但近年动荡在心中筑成阻碍的高墙。2013年夏末秋初，一趟为期两个月的旅行终要启程，为纾解初次上路的紧张，陈政如找了一位特殊的旅行家作为向导─玄奘法师，由《大唐西域记》以及〈大唐慈恩寺三藏法师传〉当中的记载，依循著古丝路的故事，这旅程中亲临佛窟遗址，细细发掘横跨千年的人文风情。

初入吐鲁番：高昌国遗址

西行的首站来到吐鲁番，沙漠中的高温加上沙子辉映著阳光，陈政如仅尝试了20分钟便无法久待下去，更能感受玄奘法师只身离开玉门关后，在黄土中迷路、缺水的情形，坚持达这里的艰辛。吐鲁番仍保有千年前的高常国模样，坐上驴车前去城市遗址，伫立在佛龛、讲经堂前，比照书中的描述，玄奘法师在此诵经的画面历历在目。

东西文明交汇：库车石窟

敦煌石窟是近代广为人知的景点，西域其他地区的资料反而较少，虽然前去库车石窟的交通不便，但这两者差异之大，完全翻转了陈政如的世界观，有别于敦煌石窟，在库车石窟内的供养人画像，竟出现许多白种人的脸孔，无疑是当时中国、印度、希腊等多文明汇合在此的佐证。

玄奘法师在《大唐西域记》里记述：「管弦伎乐，特善诸国。」

拜访净土：帕米尔高原

离开库车的下一站，玄奘法师就翻越天山出国，而陈政如则搭上火车前往喀什米尔，藉此克服最大的心结─搭很挤的火车。在这路程火车窗外就是沙漠，若是一开窗立刻满嘴都是砂砾，一到早餐时间，车上众多的旅客拿出自备的烤饼，递给每个人都掰一块，分享彼此的早餐。

这趟旅行之初，从害怕治安、害怕吃不惯或是遇到陌生的人，当我们卸下心防，总会遇到好心的人，在旅途中屡试不爽，陈政如觉得这正是旅行内在层面的价值。

抵达帕米尔高原，陈政如为的是去塔县里面的石头城，步行在古城内，断壁残垣显现时间与环境的无情，但遥想两千多年前，玄奘法师路过于此的羯盘陀国盛况，当下心里已经满足。

正值收麦的季节，陈政如抱持著些许的侥幸，试问了当地的塔吉克人能不能拍照，出乎意料之外的是，不仅有人听得懂中文，还得到热情的回应，这位农人提到他正全家动员在田里收麦，在聊天之间甚至变成了朋友。  

回顾这趟旅途，陈政如不仅亲访古籍记载的佛教遗址，许多预先假想的恐惧却在一次次的相处中化解，与当地的居民只不过萍水相逢，却是最能感受人心纯朴的一面，来到这里，相信人人可以得到精神与知性的富足。

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