《红楼梦》不仅是一部传世的中国文学经典，更是后世取之不竭的灵感宝库──无论是器物细节的考证、戏剧创作的改编，乃至于宴席菜式的发想，都为古典的美学传统倾注了不少摩登新意！

在中国古典小说中，以《红楼梦》所记载的菜色，最富江南气息，加上作者曹雪芹懂吃，自己也会烧菜，经含英咀华后，遂有而今赫赫有名的「红楼梦宴」。

它起源自北京，大盛于江南（含苏北的扬州等），台北也曾推出，造成一些轰动。就我个人而言，已承办过五次，皆选在「炼珍堂饮食文化工作室」。此次应上海「樽境俱乐部」之邀请，在其「樽境之家」与一代大厨朱俊，合推此一「红楼春梦宴」，并由他主导掌杓。经我品尝之后，符合春的节令，加上养生概念，巧妙烘托暗喻，真是美不可言。

尚未入席时，桌上摆的是海棠金景，四个果碟、精致菜单及贵重餐具。宾客一共十位，每人啜饮著香槟，摇著名家手书的纸扇，取食长寿果、蜜饯、桂圆及果脯，并欣赏那「高低临曲槛，红白间柔条，润比攒温玉，繁如簇绛绡」的海棠；细语笑声不断，一派从容悠然。

怀珠自乐

高潮戏为「老蚌怀珠」，此菜为曹雪芹亲炙，见于其挚友郭敏的《瓶湖懋斋记盛》，文称：雪芹为他们兄弟「做鱼下酒，以饱口福」，并略述做法，形容鱼腹乃「一斛明珠，璨然在目，莹润光洁，大如桐子……」此番的「老蚌怀珠」，和我先前所食用鳜鱼、鲈鱼所烧制，其内则塞满鹌鹑蛋的方式有别，另辟蹊径，大有可观之处。

由鱼而鳖，再从鸟蛋到辽参，同样是怀珠，且形似老蚌，却表现创意，确实不简单。其做法繁复，取重达四斤余的大甲鱼，去其肉、骨、爪，再以四只马蹄鳖，留剔骨之爪，置于大甲鱼中，辽参则依《随园食单．海鲜单》之法，「须检小刺参，……用肉汤滚泡三次，然后以鸡、肉两汁红煨极烂」；亦置甲鱼正中，接著燉焖片刻，迳送至席面上。待大碗盖一掀，见此庞然巨物，香气扑鼻而来。一人一只刺参、一个鳖足，皆软腴且透味，食罢如此尤物，既健脾又温补，恰似一股暖流上心头。

©樽境俱乐部

粗菜细做，曲终奏雅

最后的两热菜，全为粗菜细做，以烹调细致，精益求精见长，前者为「蟹粉扒银皮狮子头」，另一为「雪绒豆腐」。狮子头入口即化，肉味与蟹味争锋；银皮滑腴胶齿，真是完美组合，食之余味不尽。至于豆腐切成雪绒状，刀刀连而不断，整块宛如棉绒，足见刀工精湛，浮沉于高汤之中，望之美妙可爱，咽之滑柔凝细，加上清甘高汤，俨然浮生一梦，顿感春意盎然。

食罢「扬州炒饭」这个主食后，众皆心满意足，腹纳有限了。此际糕点、甜水翩然而至。「酒酿糕」脱胎于白糖蜂糕，松细绵软，久未食此上品，它一如《红楼梦》中的「如意糕」，满室春光，明月高照；而「桂花蜜甜羹」，较像书里的「合欢汤」，但易咸为甜，清雅非常，别有风韵。

除了酒品外，最后饮雨前的上品龙井，茶汁色如新柳，香气高雅清芬，以此充做句点，堪称尽善尽美。

能融贯古今，再吐故纳新，饮食到此境界，方能攀顶，进而仰止，立下楷模。

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