大观园内，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝生辉。──短短几句话勾勒出贾府佳节时分热闹贵气的场面，牵引著百年来读者向往入园的心。

自一七九二年出版以来，《红楼梦》备受文人雅士追捧，现以一百二十回本广泛流传于市面。清嘉庆、道光年间，「红学」一词始于士大夫之口，愈来愈多学者及书迷认真考究作者生平及背后史实、工艺技术、哲学思想等等，红学逐渐与甲骨学及敦煌学并称二十世纪「中国三大显学」。

众多红学派系大致可分为文学评论派、索隐派、考证派及探佚派，因各家派别视角不同，曾先后引发了十七次论战、十大公案等等争论。其中，关于撰作此书的作者问题，引起中国文学界漫长的争论，但在多番考证下，大众普遍皆能接受「前八十回作者为曹雪芹」的观点。

曹雪芹生于富贵之家，其祖上在清朝初入关时，先后担任打理宫廷杂物的要职，颇受皇家器重。康熙二年，曹雪芹的曾祖父曹玺获派南京任江宁织造，负责管理宫廷所需织物的织造和采购。江宁织造虽只是五品官，但此职多半由皇帝钦差，显现曹家与皇室间关系亲密。

曹玺过世后，曹雪芹的祖父曹寅继任为「江宁织造」。曹寅精通诗词、戏曲和书法，是著名的藏书家、美食家。此时，曹氏家族极为显赫，曹寅二女均被选为王妃；康熙六次南巡中，有四次为曹寅负责接驾，几次铺张导致曹家负债累累。康熙逝世后，雍正即位，曹家逐渐失宠，甚至被抄家，才结束一段锦衣玉食的日子。不少学者认为，贾府即暗指曹家，家族曾经如日中天的岁月皆融于长篇小说。

《红楼梦》书里书外皆扑朔迷离、引人入胜，无怪乎至今出版虽已有两百年，仍吸引众多学者、书迷或是循前八十回续写作品，或是以不同艺术媒介重新演绎，或是实地探访与曹雪芹及其著作有关的地点⋯⋯经典至今仍以多元形式留存。

江宁织造博物馆

康熙二年，曹雪芹的曾祖父曹玺获派南京任江宁织造，而后六十五年，曹雪芹的祖父、伯父及父辈也先后担任此官职。不少红学家认为，江宁织造府可能为《红楼梦》中大观园的原型。全盛时的江宁织造府建筑群占地广大，分为东、中、西三路，分别为办公衙署、住宅及花园。织造府曾多次作为清朝皇帝南巡的行宫。干隆十六年时，织造府改建为江宁行宫，后毁于太平天国时的战乱。

二〇〇四年，南京市政府于旧址上新建「江宁织造博物馆」，由中国大陆著名建筑师吴良镛操刀设计。博物馆整体建筑风格取中国山水画中深远、高远、平远之意境，从南望北以层层堆叠的亭阁楼台演绎江宁织造府曾经典雅精巧的布局。区内有楝亭、萱瑞堂、戏台和有凤来仪馆四组代表性建筑，目前馆内长期陈设四大展览「江宁织造」、「云锦天衣」、「红楼梦曲」及「中国旗袍」，除了呈现中国渊远流长的织品历史发展、江南地区的特色织品，也为来客展示江宁织造与曹雪芹家族、与《红楼梦》之间的关系。

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