萨玛琳是全球第一条被纳入世界文化遗产的铁路，也是当今世上众多高山铁路的始祖。一八四八年，距离英国史蒂芬生成功造出蒸汽火车不到廿年，当时的奥匈帝国「异想天开」地决定建造一条通往地中海港口的铁道。

为什么说是异想天开呢？因为在那个平地铁路才刚开始跑得顺畅， 而中国人连「 火车」 两字都还没听过的年代，萨玛琳铁道必须行驶在崇山峻岭之中，穿阿尔卑斯山区隘口， 接义大利境内地中海的的里雅斯得港口。因著地势海拔落差急遽， 须在直线距离仅为廿一公里的短程中，爬升四百五十九公尺的高度， 相当于地面从到一〇一观景台的高度差，导致全程有六成路段斜率达千分之廿到廿五，伴随著大量弯转，其建造难度在当时前所未有，无异于一般人看神话，工程师看造化！

造化没弄人 纪录很唬人

然而，阿尔巴尼亚裔的铁路工程师卡尔‧ 冯‧ 吉加（Carl Ritter von Ghega）却成功地在那个还没有过翻山越岭铁道修筑经验的年代里，通过了那时世界的铁道最高点──成功跨越八百九十八公尺的阿尔卑斯萨玛琳山口，盖成第一条世界高山铁路，让这项工程别具意义，亦成为后世诸多山地铁路借鉴的标竿之一。

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卡尔缔造的世界最高铁道记录禅联了六年才被打破，但他在短短六年内完工的纪录，则不但放在今日都是件挑战，更何况当时还只能使用简单的黑色炸药爆破山洞，再加徒手挖掘，而路程中共有十四道隧道，最长一条还长达一千四百公尺。最后在不同厂商分段同时施工，两万位工人日夜奋战的辛勤下，才如期建成。

不过，卡尔最让后世额手称庆、拍案叫绝的坚持在于：全线皆以砖石土木搭建十六座高架桥以及超过一百孔的石桥，让工程与大自然融合为一，以维持阿尔卑斯山永恒的美丽山景！

古蹟新用，全球传颂

随著时代演进，一百年后铁路改为双线化，但萨玛琳铁路的隧道与桥梁古蹟并未遭到破坏。在完全不另建新路线的前提下，原有的石拱桥加宽桥面，提供双线化铁路空间，部分桥墩加宽，隧道口与桥梁舖面尽量选用原有石材，减少破坏，让古蹟今用，保存与实用并行而不悖。

最高点的萨玛琳山顶隧道原本是座双线的老隧道，但因为当时的火车比较小，故在二次大战后又新建另一座平行的单线隧道，旧有双线老隧道也被转换成单线隧道，完成双线电气化，运能大幅增加，客运列车以单机牵引，货运列车经常以电力机车二重联牵引，或是列车尾端加挂补机运行上山，原始山岳的障碍，并未使其运输的功能褪色。

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