旅人往西北经伊宁，可从霍尔果斯口岸离境，踏上哈萨克的土地；往西南经冀库尔勒、阿克苏，抵达南疆重要大城喀什；亦可穿越塔克拉玛干沙漠的寂寞公路，往更远的和田、且末前进。

走在熙熙攘攘的街道上，栉比鳞次的高楼大厦，川流不息的人潮车潮，眼前的一切繁华是打从踏上丝路旅程以来，鲜少见到的景象。在市区的某些转角，甚至给人一种身处北上广的错觉，但迎面而来一张张的异域面孔，又在在暗示著游人，这里是新疆、这里是乌鲁木齐，那座全世界距离海洋最远的大城。

许多未曾造访过乌鲁木齐的人，多对于它有所误解，总以为烽火连天、风声鹤唳是它挥之不去的宿命。但其实现在的乌鲁木齐，居住人口数百万，经济前势及治安状况良好，更是一带一路政策推动下，现代丝路中一大重要据点，早已不同于大家的刻板印象。但若把时间推回至清朝，今时今日它所享有的繁华，恐怕也是当时的人无法想像的。毕竟乌鲁木齐的大规模开发，要追溯到干隆年间。取「启迪教化」之意，乌市最早经命名为迪化，是因应屯垦发展而诞生的产物，在那之前它不过是块无人闻问的蛮荒之地。直至清光绪十年（西元一八八四年），新疆正式建省，将迪化列为省会，顺应地成为政治中心，自此走上迅速发展的道路，之后更用蒙古语乌鲁木齐（意为优美的牧场）脱胎换骨，以崭新的样貌呈现后人面前。

远眺大漠中繁华之城

若想找一个制高点，将乌鲁木齐大漠拔起的繁华尽收眼底，红山公园及雅玛里克山森林公园是两个较佳选择，前者位处市中心，后者则需要多些脚程，都是不可错过的好去处。红山公园乍看之下，并不特别，但登上位于最高点的远眺楼，若是天气良好，除了车水马龙的城市风景之外，还能见到远处那海拔五公尺余，喻为神居之所的博格达峰。城里的楼再高，终究高不过连天雪嶂，这幅壮丽的景致，对于剑指远方的旅人是种提醒，可千万别迷了路，失了魂，短暂休整后，眼前尚有漫漫长途。

但老实说，大部分的游客普遍不会在乌鲁木齐停留太长的时间，与其说这里是新疆的旅游热点，景点不多的它更像交通枢纽，而丝路也在此粗略地分为北向与南向：往西北途经伊宁，可从霍尔果斯口岸离境，踏上哈萨克的土地；往西南则能经冀库尔勒、阿克苏，抵达南疆的重要大城喀什，若是冒险精神十足的旅人，还可试试走上穿越塔克拉玛干沙漠的寂寞公路，往更远的和田、且末前进。

探寻西域辉煌史

既然在乌市的时间有限，那首选不应错过的景点，想当然尔便是收藏无数丝路瑰宝的新疆博物馆。摊开西域历史的长页，那些早已倾颓覆灭的王国，无论曾经多么辉煌，在滚滚尘土中所留给后世的线索实属有限，一代又一代的考古学家往往在解谜的过程中，又发现新的谜团，而这些异域风情浓烈的遗物，如今多半安放在这已经走过一甲子岁月的国家级博物馆。一楼展区以「找回西域昨日辉煌」为题，丰富的史料陈列足够让西域迷大呼过瘾，许多盗墓小说中提及的古国，或许我们终生无法抵达，但至少在这里，能藉由出土的文物，和几张泛黄的照片，去拼凑对于遥远国度的想像。除此之外，二楼的干尸展厅更是声名远播，因为那正是鼎鼎大名的楼兰美女长眠之地。

一九八〇年出土于罗布泊地区的楼兰美女，距今已沉睡近三千八百多年，透过后人利用科学技术复原出的想像图，游客可以清楚地看到年约四十五岁的她，面部有著鲜明的西域人特征，至于是否真如传说中美若天仙，则留待众人自行评价，但整体保存状况良好的她，与其说是死去，更像是睡了场长觉，静静地封印于时光之中，大梦大眠，千年不醒。这也让本已够神秘的楼兰古国，再添传说色彩。

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