残腊初雪霁，梅白飘香蕊。

依前又还是，迎春时候，大家都备。

宠马门神，酒酌酴酥，桃符尽书吉利。⋯⋯⋯

──宋‧晁补之

除旧迎新的阴历新年，是海内外华人最重要、最具有凝聚力的传统节日。为此，数千年来创造出无数充满魅力的民俗方式，年画便是其中之一。宋时开始，年画由守护神门画，逐步演化成著色、套色的木版刻印年画，在中国绘画史上开了木版年画的先河。因此，宋朝都城开封府的朱仙镇（今开封市祥符区朱仙镇）木版年画，一直获年画专家誉为中国木版年画之鼻祖。明清时代，朱仙镇年画的制作达到鼎盛，天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍坊、四川绵竹、陕西凤翔等年画产地几乎是同时崛起，齐头进入了辉煌期。其中尤以辉映南北的年画重镇杨柳青和桃花坞的年画最为珍贵，世人称为「南桃北柳」。

瑰宝年画源起朱仙镇

曲儿听祥符调，美味儿豆腐干，喝的是竹竿青酒，讲的是英雄信义，在开封城南二十公里的朱仙镇，虽偏居古都一隅，古时却名列「中国四大古镇」之一，成就其美誉的便是兴于此并流传千古的木版年画。

朱仙镇木版年画内容，大多取材于大众熟悉的历史故事、神话传说。印制手法主要是雕版水色套印，六版一套，有的多至九版，红、黄、绿、紫的套色，艳丽夸张。人物形象头大身小，看上去土头土脑，憨得可爱。尹老说，多数人物脸部采用白脸、红眼皮，这是特有的手法，也是朱仙镇木版年画代表性的画风。

寻找失落的桃花坞

「桃花坞」即现今苏州市桃花坞大街及其周边地区，为吴文化的根源之地，也是苏州文人雅士聚集之地。在清干隆年间的鼎盛时期，这里聚集著数百名画工和印刷工匠，年画每年销量可达百万张，不仅随运河行销全国，还远渡重洋流传到日本、英国，影响了日本浮世绘的生长，获誉为「东方古艺之花」。

浸透情感的杨柳青

「桃花寺外桃花口，杨柳青边杨柳青。」春节期间，来到位于天津市西青区的杨柳青镇时，一幢幢雕梁画栋的仿古建筑立即映入眼帘。古色古香的明清街上，玉成号、义成永、古柳祥、华云斋等目不暇接，年画作坊一家挨著一家，似乎回到了清干隆年间「家家点染，户户丹青」的景象。

如今，年画已经从时令商品变成了工艺品，改良与创新是面临的新课题。年画艺人都明白，勾、描、刻、印虽然耗时耗力，这其中，有绵密的生活滋味，有丰沛的情感和审美情趣，有代代相传的谆谆叮嘱，更有年文化淋漓尽致的表达和炎黄千百年来的梦想。

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