当代中国科幻小说一时鹊起，过去两年皆有作品荣获科幻文学最高荣誉的雨果奖。这些小说已跳脱对科学盲目乐观的笔法，而走入更深一层，透过科幻再现中国现实──例如《三体》侧重国际间竞争的刻划，《北京折叠》探讨阶级壁垒……

甫卸任的美国总统欧巴马自小便养成阅读习惯，即使日理万机，每天仅睡五个小时，依旧阅读不辍，中国科幻小说家刘慈欣的《三体》英译本便在其中，粉丝欧巴马甚至也曾发电子邮件给作者。《三体》为二○一五年雨果文学奖长篇小说类的获奖作品，雨果奖素有科幻文学的诺贝尔奖之称，可见此作之地位。

在刘慈欣之后，二○一六年中国作家郝景芳再以《北京折叠》获雨果奖中短篇类小说殊荣。科幻小说为何在中国一时鹊起？这两部获奖作品又写了些什么？

中国科幻小说的前世

造纸、印刷、指南针与火药，是中国人自豪的四大发明。然而，这些科技创新能力却未能持续进化，十九世纪中期开始，导致中国积弱不振的关键，却也是西方国家的船坚炮利。

当四大发明成为昨日黄花，大众在积弱的国度里窥探与想像新的世界。廿世纪前后，各种科幻想像不断浮现，一九○四年荒江钓叟的《月球殖民小说》极具象性。故事描述中国新登科的士子孟龙华见时局动荡，上奏改革对策，却反遭治罪，孟龙华唯有携家带眷逃离中国。途中，结识日本气球家，而后搭乘气球造访世界各大国度。

小说所述甚杂，有趣的是显影了时代，既有孟龙华结识反清革命志士的情节，也有世界观的描述，及与日本气球家、美国传教士的交往等。整部小说的高潮则在于月球成为中国殖民地，这在中国受列强侵略的时代里，正是不无荒诞的宣泄。

一九四九年之后，科学不再只是想像。共产党强调「民主与科学」的精神与价值，在社会主义体制中，科学除了是「科学家强国」的志业外，更是改变社会、提升国家实力的实际动能，在这样的思维下，科学一词代表著「科学改变中国」的乐观态度。