「山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。」正是李时珍人生追寻历程的最佳写照。

他曾被科举考试拒于门外，他曾与紫禁城太医院的锦绣栋梁擦身而过，

却因此得见更无拘无束、生机蓬勃的广阔天地。

五百年前各方水土，曾带来何等历练滋养？

且让我们跟著李时珍的脚步行行复行行，

寻找未知的无限可能。

明正德十三年（西元一五一八年）七月十三日，李时珍出生于蕲州（蕲，音祁）的医生世家中。身为柔软恋家的巨蟹座，李时珍一生的医学志业，始终和故乡与家人的支持密不可分。

一生依恋的原点

明朝开国时订定了严格的行户制度，以民众的职业来登记户籍，不但区分出职业／户籍的等级，同时也规定该职业从此世袭，后代不得转行。李时珍的家族即是这样的医户家庭，他的父亲李言闻是蕲州城里的名医。

李时珍幼时体弱，弱冠时更罹患严重肺病，是父亲的细心诊治让他恢复健康。后代史籍里说李言闻「博洽经史」、「博学精医」，他的儒医形象几乎就是李时珍追随成长的原型。李言闻有学术基础、有练达人脉，一生著有《医学八脉注》、《四诊发明》等医书，又曾专门研究蕲州艾草，写成《蕲艾传》。李时珍多次引用他的临床案例与医学心得于《本草纲目》中，更曾仿效父亲，研究蕲州的白花蛇写成《蕲蛇传》；或许他编纂《本草纲目》千里问药、实地调查的作风，即是受父亲考察故乡风土的关怀精神所启发。

长江下游河运枢纽：蕲州

蕲州位于今日的湖北省蕲春县蕲州市，明朝时隶属于湖广省黄州府辖下。

蕲州城三面环水，北靠大别山脉，周边丘陵密布，动植物种类丰富，是李时珍本草研究最初的天然资料库，当地四大特产蕲艾、蕲蛇、蕲竹、蕲龟不但在药用上有独特之处，由蕲竹编成的竹枕更是从白居易到苏东坡都曾写诗赞美的日用精品。

交通位置更是蕲州最大的优势，此处介于湖广、南直隶、江西三地的交接处，更是明朝「下江防道」（管理长江下游河防的机构）的所在地，再加上湖广境内河湖密布，交通四通八达。对内，蕲州城外的蕲水直通河道驿站「蕲川驿」，船行二站即到黄州府，四站即到湖广省政治中心武昌府；搭船朝外去，五个河道驿站即达南京境内。

黄州府古地图。蕲州在整个黄州府内的相对位置。本图根据明嘉靖元年（一五二二年）刻印之《湖广图经志书》附图重绘，此书是现存最早的明朝湖广省地志，记录的正是李时珍幼年时的世界样貌。

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