沿著北方边境，额尔古纳母亲河蜿蜒流淌，孕育出丰富的森林、湿地、草原生态，更成为许多民族悠久文化的源头。

多少个世纪以前，蒙古祖先从大兴安岭森林深处走出来，落脚呼伦贝尔草原，开启崭新的游牧生活。自此，北方各民族争战交融，在漫长历史中也深深影响著中原、乃至世界。

今夏，来趟一路向北的壮游吧！跟著边境民族过一天，采下树林中的野莓，畅饮纯净清泉，骑马踏向无边无际的茫茫草场……

呼伦贝尔──大自然的天堂，少数民族的摇篮

在湿润的南方、山多平原少的台湾成长，对于过去课本上北朝乐府《敕勒歌》所描述的「天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊」，总怀抱著浪漫想像：一望无际的大草原，远方成群牛羊变成小小的白色、棕色斑点，丰美水草迎风摇曳如同海浪，植物的清香扑面而来。这样大器的景色环抱，无怪乎孕育出北方人豪放爽朗的性格。

从森林部落到草原牧民

呼伦贝尔草原的北端，与大兴安岭森林接壤，许多部落，都经历森林采集、打猎的阶段，在部族人口渐增后，迁往草原，发展出游牧生活。拓跋鲜卑也不例外，先祖从大兴安岭北部山林里南迁草原上的大泽（呼伦湖一带），再从呼伦贝尔草原向阴山山脉延伸，一直到黄河畔，开启北魏王朝的丰功伟业。

©何沐恬

除了鲜卑人，东胡、契丹、女真、蒙古人等，都从这草甸铺成的摇篮里长大。其中一个小部族蒙兀室韦，也有著类似的迁徙轨迹，发源于大兴安岭的额尔古纳河畔，后南迁呼伦贝尔草原。这个部族有一位家喻户晓的后人，就是中国历史上疆域最大的元朝创立者──成吉思汗。

随著历史演进，草原上的民族逐渐融入城市，原始的森林采集、艰苦的放牧生活，以及金戈铁马的征战场面，似乎都成了遥远的故事，只有丰美水草，仍迎风摇曳，如同海浪。

是这样的吗？

成吉思汗也见过的星空

亲自前往呼伦贝尔，发现许多蒙古族、鄂温克族年轻人正积极为传统生活方式、部落文化的保存与延续努力。在鄂温克族自治旗民族文化产业创业园里，新世代设计师转化传统皮件、服装元素，打造适合现代人，却不失民族特色的产品。锡尼河草原上的布里亚特聚落，则有家庭经营融和俄式风情的民俗特色餐饮，游客可在主人亲自搭建的蒙古包中享用。

蒙古族朋友感慨地说，小时候这片草地长得更高，矮小的孩子真会隐没其中，而且当时牧草种类更多，现在已经有逐渐减少的趋势。大自然貌似能跨越时光流转、朝代更迭，其实也在不断改变面貌。

至今呼伦贝尔的神秘与美丽，依然召唤著音乐家、文学家、旅行家。夜半时分，我们走出毡帐，「天似穹庐，笼盖四野」，天地有如另一个大型蒙古包。映入眼帘的满天星斗，与成吉思汗看到的是否相似？此刻，脑中不禁浮现蒙古族诗人席慕蓉女士的诗作：

以诗之名　我们搜寻记忆

纵使　一切都已是过去了的过去

在溪流的两岸　目光迂回之处

毕竟有人曾经深深地爱过

稍早如拓跋鲜卑　更远如戎狄

这里原是千万株白桦的故居

有巫有觋　在暗夜里一一点燃的篝火前

击鼓高歌　齐声颂唱

以诗之名　呼求繁星

──＜以诗之名＞