全世界最容易观察到北极熊的区域之一，就在北极圈内属俄罗斯的弗兰格尔岛（WrangelIsland）。包含弗岛及其东边的赫洛德岛（HeraldIsland）、连同附近水域，于一九七六年被苏联政府划设为「弗兰格尔岛自然保护区」，以保护其具有特殊性的北极冻原生态。

此区埋藏著最高密度的古北极熊牙齿，聚居著最大数量的太平洋海象群、也是百种候鸟繁殖地和灰鲸主要的觅食地，拥有丰富多样的极地生态。二〇〇四年，弗兰格尔岛自然保护区登录为世界自然遗产，是目前地理位置最北的世界遗产。

北极圈内植物种类最丰

弗兰格尔岛长年气候严寒、土壤冻结，不利树木生长，全区属苔原带。然而，因为在第四季冰期时未被冰川覆盖，植物种类仍是其他北极圈内植物总和的两倍，岛上已识别的植物就有超过四百种。地貌大致由布满苔癣的小丘、沼泽及干旱的极地沙漠等组成。

弗岛同时也是候鸟向北寻找繁殖地的最后登陆地，岛上有五十种定期筑巢的物种，另有超过百种不定期的候鸟过境。在这里可以看得到雪雁、国王绒鸭、黑腹、鹬科鸟类；海鸟如黑腿三趾鸥、北极燕鸥及猛禽类如雪鸮等。

©АнастасияИ горевнаП етухова/Wikimedia Commons

走入北极熊产房

弗兰格尔岛素有「北极熊产房」之称，平均每年约有三百只北极熊出生。七、八月在岛屿陆地及浮冰间，非常有机会近距离观察到此种大型的冰原动物。

此外，弗岛也是世界上最重要的太平洋海象栖息地之一，许多雌海象及幼象会于七月中旬抵达沿海浅水区觅食。

保护区内还可以看见一身雪白的北极狐及金刚狼，少数的囓齿动物则有领旅鼠和西伯利亚旅鼠。鼠类是岛上生态系食物链中极为重要的一部份，是雪鸮和北极狐的主要食物来源，两者之间的数量息息相关。

另外在岛上还可见由外地引进的驯鹿及麝牛，皆有相当的数量。

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