今年六月底，号称「全球最长沙漠高速公路」的京新高速开通了最后一段：「梧桐大泉至木垒」，使得北京到乌鲁木齐的距离马上缩减了一千三百公里，意即全长两千八百廿二公里的道路，若以时速一百廿公里驾驶，只需廿四小时即可抵达。

去年底，从新疆格尔木一路穿越阿尔金山、罗布泊、若羌到达库车的格库铁路亦全线通车。通往神秘与浪漫的沙漠原本就已令人心神向往，更何况是穿越楼兰、龟兹、高昌等数十个古国，有著十九个古老民族的「西域」！

黄沙滚滚，湮没在历史长河中的西域古国有著数不清的神秘传说和未解之谜。汉朝到唐朝，是陆上丝路，也是随之而起的西域黄金时代；无数文明在漫天风沙中成长、消失，在岁月中写下一段段传奇故事。过往的传说即使被逐渐世人遗忘，现今仍能从文物遗迹或文字记录中一瞥他们曾经的璀璨年华。

当遥远的西方世界与西域另一端的中土相连结后，各异其趣的物质文明、各式各样的民族文化、各有脉络的宗教思想，在西域这片土地上产生了激荡、碰撞、汰筛，然后如涓涓细流，将闪著金光的新鲜养分，汇入东西方原来的文化大河中，滋养出更精彩的文明花朵。

这一期，《旅读》特别邀请到台湾师范大学国文所博士，长年浸泡在文史当中、开设人文讲座的李纯瑀老师，带大家深入浅出地了解精彩的西域往事。待疫情过后，不妨带上本期杂志，踏上传奇丝路、开启你的楼兰之梦！