元曲能读能念、能唱能演，放眼历代文学代表，几乎绝无仅有。尤其暗藏当时文人生存密码，引领你我回归现场，值得细细品味。如果意犹未尽，国文课本里面没说的，其实都在这里。

三位大家，元曲之祖

白朴

同样由金入元，白朴出身官宦人家，兼之诗家元好问的收养，不同于关汉卿（以及一般散曲）的豪直率性，笔下气象显得高古非常。兴许因为童年母亲遭掳，终身不仕，散曲尽管恬淡，依旧格调清雅。剧曲则以《梧桐雨》和《墙头马上》最为出色，获得朱权《太和正音谱》极高评价。爱书人真心实意推荐。

马致远

单单「号东篱」，即可见出马致远素以陶渊明为标的。然而他并非一直如此「归去来兮」，也曾向往一展抱负。却在几番挫折以后寄情诗酒，写下那些脍炙人口的田园散曲。后世留存的小令当中，以他的作品最多，除却山居牧歌以外，各种题材皆能适切表现，能生动也能怅惘。

郑光祖

后期杂剧作家以郑光祖最为重要，何良俊《曲论》甚至认为在关、马、白之上。郑一方面善写青年男女浪漫传奇，如《倩女离魂》秾丽细腻，另一方面也能写羁旅飘零怀才不遇，如《王粲登楼》其中几支曲子感人至深。可惜关于他的生平甚少记载，只知道死后葬于杭州灵隐寺。

三部剧作，也是钜作

西厢记

张君瑞与崔莺莺的恋情历来改编无数，从唐传奇、宋鼓子词、金诸宫调、元杂剧到明传奇，说了又说，说了再说，仍属王实甫版本最佳，难怪《红楼梦》里，黛玉读完「只管出神，心内还默默记诵」。杂剧四折一本， 王破例写了五本（ 共二十折），可以见得角色心理变化细微动人。

梧桐雨

白朴《梧桐雨》写唐明皇与杨贵妃情事，时常与莎翁《安东尼与克丽奥佩托拉》相提并论，两者同是爱江山与爱美人之间挣扎的题材。以剧本而言，该作的杨贵妃并不完整，因而缺乏感人力道。然而唐明皇的内心独白以景寓情，雨声淅沥、声声沁入心脾，虽不成佳篇却多有佳句。

倩女离魂

取材唐代传奇《离魂记》，描述王张二家指腹为婚，日后因王文举未有功名，遭到张家悔约。王文举于是赴京应试，张倩女魂魄出窍尾随，历尽一番险阻，文举与倩女／人与鬼相偕返乡，功与名合一，灵与肉合一，二人团圆结局。全剧结构匀称，唱词尤其婉转多情，浪漫非凡。

三阙必背，散曲必备

蟾宫曲‧ 春情

「平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。空一缕余香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。」写一少女相思的几个阶段，从生理到心理、从自我诘问到自我慰藉，形象自然贴切。全曲只用一韵，且连用思字时字，如妙语连珠。

天净沙‧ 秋思

「枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。」连用九组名词，却营造动词亦描摹不来的意象，像是电影开场的连续空镜头，极富律动，乃至朗诵起来同样音韵铿锵。对比最末一句的「人在天涯」，空间的大与主体的小，无须更多言语便使人潸然涕下。

山坡羊‧ 潼关怀古

「峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！」表面怀古，实则伤今。张养浩藉咏秦汉遗址壮丽，一抒朝代更迭胸臆。前头五句写的是空间，中间两句写的是时间。然而曲眼却是：世易时移，百姓皆苦。