菁桐又名「菁桐坑」，由菁桐、白石、薯榔三个村落所组成，因二十世纪初本地发现质佳量多的石底煤矿，因此一跃而成台湾煤矿产业重镇，而后经藤田合名会社、台阳矿业公司等资本有计画地投入，铁路与煤矿两大产业的发展，使此区一度繁荣，撑起台湾出口经济半边天。

山城矿都　观光小镇

菁桐矿业之发达，可从矿工薪资窥见一斑。一九七〇年代，当一般公职员薪资在六百元左右时，矿工的薪水可高达一千五百元，可谓高收入阶层。尽管工作条件颇为恶劣──高温、潮湿、通风不良的工作环境、连续六小时的高强度劳动，但高报酬依然吸引远从嘉义甚至花莲光复乡的民众北上，只盼多赚点薪资改善生活。

矿业的荣景维持到了一九八〇年代，由于台湾经济起飞，产业由工业转型为服务业，导致煤矿工招不到工人，加上开采成本日益增加，报酬递减，使用外国进口的煤矿远比台湾开采的价钱便宜，过往低廉价格优势不再。

一九八四年，台湾的煤矿产业遭遇了严重打击，时任行政院长俞国华任内发生三次严重矿灾，最终导致三百人死亡，接连而来的重大工安意外为台湾的煤矿业敲响丧钟。

一九九七年，菁桐矿业停止开采，这个在五、六〇年代盛极一时的不夜城终步上衰亡。

曾经的矿都不夜城，慢慢倾颓成了无人问津的山中小镇，人口外移的情况严重，曾经在五〇年代有过一千多名学生的菁桐国小，如今仅剩三十余位学生。

而后，此地随著平溪沿线景点，依靠天灯等人文景观转型观光小镇，二〇一一年由演员陈妍希、柯震东主演的电影《那些年，我们一起追的女孩》，二人漫步在菁桐车站的轨道与放天灯的场景，使菁桐红遍全亚洲，成为各国观光客前来朝圣的景点之一。

©麦翔云 / 旅读

黑金时代 产煤裕「硐」

平溪沿线的矿业遗迹，除了菁桐还有猴硐。现在说起猴硐，许多人只知道猫村。其实在猫村对面，有著一整区矿业发展遗迹。

猴硐的矿业发展在历史上有重要地位，在一九四〇年代，石油尚未普及化的时期，从火力发电厂到家家户户炊煮，都需烧煤，位于猴硐的瑞三矿业公司，曾是全台产量最大的煤矿公司，鼎盛时期曾有千位矿工在猴硐采矿，当时由车站望去，储煤场的煤碳堆积如山。

「产煤裕国」斗大的字样写在瑞三选煤厂房上，可看出当时矿产在经济上的重要地位。矿场建筑上也有多项突破，选煤厂采拥有台湾第一座货用电梯，一旁的运煤桥，采混凝土圆形拱桥设计也是当时创举，也发展出完善周边设施如矿工宿舍、福利社、医务所等，一一重访这些充满岁月痕迹的煤矿历史现场，宛如重新经历那段曾经辉煌、曾经璀璨的台湾矿业荣景。

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