林则徐不仅是中外皆敬佩的禁烟英雄，同时也将中国的命运带向另一个新的转折点──虎门销烟揭开了世界向中国发动战争的序幕，也揭开了满清外强中干的真相……近两百年的今天，让我们穿越时光隧道，看林则徐是用其一生，演绎一个臣子尽忠职守的角色。

干隆五十年（一七八五年）阴历七月二十六日，一个雷雨交加的盛夏时节，以爱才闻名的福建巡抚徐嗣暂至林府避雨，同天却恰巧遇上了林府主人喜获麟儿。据说其父林宾日希望新近临世的儿子日后能效法徐嗣增，不仅仕途顺遂，且建立好名声，复为纪念这段巧遇巡抚的因缘，于是将儿子取名则徐，字元抚。

林则徐在求学阶段便深受父亲的影响。在过去，林宾日因家贫，直到十三岁才上私塾，及至而立之年才中秀才，却始终未考取举人，因而仅能在私塾当个教书匠，人称「旸谷先生」。

因著这份屡试不第的失意，林宾日便将教书当作一生志业，并格外重视孩子的教育。林则徐四岁时，父亲就将他带入私塾，抱在膝上，口授四书五经；经过如此精心的教导，林则徐很早就熟读儒家经传，并且奠定下深厚的诗联工夫。

 ©图虫创意

销烟振国魂

林则徐自步上仕途以来，就面临社会经济凋零、国势微弱的局面。在他担任江苏按察使其间，他就到各地明察暗访，短短在任四个月内，就把江苏的积压案件处理了十之八九，冤狱等事件显著降低，故被江苏人民称颂为「林青天」。

另一方面，林则徐有感于江苏之所以风气败坏，实因吸食鸦片而起，所以就在此时开展了一系列的禁烟工作；而这些果断有气魄的作为，也率先为他日后担任禁烟大臣施行的种种壮举奠下了基础。

鸦片战争。©陈一年/CTPphoto

在鸦片引进中国以后，包括政要官员、军队和百姓都在吸食，据估计，道光十五年（一八三五年）全国吸食鸦片的人口数，约在两百万以上；长远来看，此等瘾头不仅危害社会发展，还将致使官僚体系运作停滞、军队瘫痪，若不当机立断禁菸，恐怕政治会趋于黑暗，国家也就陷入万劫不复的地步。

道光十八年（一八三八年），清宣宗总算下定决心，决定重用禁菸派的林则徐──事实上，在对烟贩采取行动前，林则徐虽早已上奏请钦定禁菸条例，仍受朝臣延宕四个月之久，可见当时禁烟的困难；然而无惧于官员包庇走私的暗黑势力，林则徐决定展现他过往担任巡抚时、兴修水利工程的强大决心。

甫上任之际，林则徐首先将勾结外商、走私鸦片的十三名商行负责人都集中在越华书院附近暂住，日夜等待传审，并禁止外商离开广州；与此同时，他也在辖区内执行死刑禁烟（一年不戒烟者即处决）；对于菸龄深重的吸食者，他也积极寻找戒除之法，不仅多方请教专业人士、配成断瘾药方，更强迫瘾君子服用，不到三个月就收束成效。职是之故，许多妇女遂守在官府前，待林则徐走出官署，就纷纷趋前当面叩谢大人的铁腕作风，救回了自己的丈夫或儿子。

面对部分拒交或短缴鸦片的行商，林则徐开始一波雷厉风行的手段，他首先缉拿宝顺洋行老板、大毒贩颠地（Lancelot Dent），下令停止中外贸易、封锁商馆，十三行由是被困，居住其间的华人则悉数撤出；另方面又不许民间供粮给外国人，此刻的十三行，已然形同瓮中捉鳖的牢狱，逼使英国驻华官员义律爵士（Charles Elliot）放低姿态，交出余下的鸦片两万余斤。

此时，林则徐可说是将鸦片一网打尽，道光皇帝听闻后还亲自批奏赞许：「卿之忠君爱国，皎然于城外化中矣。」道光十九年（一八三九年），林则徐公开在虎门海滩销烟，这批数量庞大的毒货一共烧了二十三天才全部销毁完毕。为了纪念这项壮举，民国十九年（一九三０年），国民政府特将焚化烟土的第一天（阴历四月二十二日，阳历六月三日）订为「六三禁烟节」。

 ©刘兆明/CTPphoto