除了前朝后廷之外，在偌大的紫禁城内还有几处代表性院落。其中二〇一五年甫对外开放的慈宁宫区，因居住有《甄嬛传》女主原型崇圣皇太后而格外引人注目，在此得以一窥清代太后晚年生活。

二〇一五年北京故宫博物院开馆九十周年之际，馆方宣布新开四大展区，一举将故宫开放面积由百分之五十二提高到百分之六十五。新开放区域包括慈宁宫区、宝蕴楼、午门至雁翅楼、东华门等四处，其中面积最广也最为引人注目的，便是有著「太后养老院」暱称的慈宁宫区。 

慈宁宫区位处紫禁城西侧，以慈宁宫、寿康宫两座院落为主体，涵盖大佛堂、西三所、寿三宫等大小房舍院落，以及慈宁宫花园上的十一处建物，是清朝太 后、太妃、太嫔生活处所。

为了满足前朝遗妃们晚年礼佛需求，慈宁宫后殿设有一处大佛堂，面阔七间、进深三间，是紫禁城中面积最大的佛堂，现在作为「佛教造像馆」对外开放，在此可以看到藏传佛教对于清廷的深刻影响。

花园始建于明朝，园内松柏繁茂、玉兰飘香，还种有银杏、牡丹、芍药、丁香等各色花卉，春华秋实，四季皆各有风韵。园内咸若馆依循清宫规制陈列佛像、法器，重现清代佛堂景况，是故宫对外开放的首个佛堂。© 中新社

甄嬛原形，晚年生活 

整个慈宁宫区当中，最为热闹的不是主殿慈宁宫，而是在其西侧的寿康宫院落，此处正是崇庆皇太后钮钴禄氏（即《甄嬛传》主角原形）晚年住所，由干隆为母亲量身打造，后者在此居住达四十二年。

「甄嬛」原型崇庆皇太后，又名「孝圣宪太后」，是干隆皇帝生母，十三岁即嫁入雍亲王府，因为出身低并不受到雍正宠爱，仅册封为妃。但究其晚年生活，却堪称是清代后宫最令人欣羡的一位。

据载，干隆在位期间多次南巡，访五台、谒东陵，皆下旨太后同行。平日里更是频繁问安，对母亲极尽孝道。 

历时六年研究，馆方将此次寿康宫 「原状展」主题订 为「万岁千秋奉寿康」，按照典籍记 载崇庆皇太后寿辰时的陈设布展，墙上字画有多处皆为干隆御笔。© 中新社 

崇庆皇太后之后，嘉庆朝颖贵太妃、咸丰朝康慈皇太后都曾在此居住养老，民国之后，此宫改作文物库房使用，堆积了杂件无数，已不复清代宫廷生活景像，直到二〇〇九年左右，馆方耗时六年琢磨清宫历史档案，一一还原昔日摆设，才使得这处院落逐步重获新生。

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