延绵不绝的茶园风光引人入胜，

远远望去整齐的绿色梯田与青天白云构成一幅美丽图画。

这里是福建安溪──大名鼎鼎铁观音的原乡。

四月下旬至五月上旬，时值节气谷雨与立夏之间，正是福建安溪铁观音春茶采收的季节。车子驶离闹区，转往安溪较高地势顺坡而上，沿途可见家家户户于门口晒茶菁与妇女围坐聊天捡茶枝的景象。再往屋内看，一袋袋做好的茶堆得满屋，或自产自销，或卖给收购的大茶商──这正是安溪采茶、制茶时节的经典画面。

安溪县位于福建省东南沿海，地势多丘陵低山，境内多酸性红壤，全年有霜期仅有约廿来天，适合种茶，是出了名的中国茶都，并出产四大名茶：铁观音、黄金桂、本山与毛蟹，其中又以安溪西坪原产的铁观音最负盛名。铁观音以其特殊的品种香，即俗称的观音韵最为人倾倒，得入中国十大名茶之列，驰名海内外。此次得以到访，茶友们无不满心兴奋。

安溪产地的铁观音名声并不虚传，二○一六年，中国品牌价值评价信息发布会上，「安溪铁观音」以高达人民币一千四百廿四亿余元的品牌价值，蝉联茶叶类地理标志产品评比冠军。

铁观音因在生长时程上属晚生种，采摘期稍迟于其它茶树品种，加上生长缓慢，产量较低，种植不易，当地流传著「好喝不好栽」的说法。虽不好栽，铁观音确为适制半发酵乌龙茶的极好品种，如制作得当，茶汤带著幽幽兰花气味与微酸香引涎，饮用入喉会有后韵转甜的风味变化。今国家级非物质文化遗产乌龙茶制作技艺代表传承人、也是「魏说」的第九代传人魏月德即这样形容铁观音：观音韵的最高境界需到达奶香味的回韵，才称得上铁观音中的极品。

铁观音的由来

关于铁观音的由来有两大传说：一为「王说」，又名「皇帝赐名说」。据传清干隆元年（西元一七三六年），安溪县西坪镇南岩村有一士人王士让，常于南轩读书，一日于南轩外发现有株茶树长相奇特，便悉心照料，采制成茶。制成后，尝其味，芬芳甘美，即以此茶馈赠侍郎方苞，方将之进贡朝廷。干隆帝尝之甚喜，以其茶乌润结实、味香形满、沉重似铁，犹如观音，赐名「铁观音」。