島嶼縱橫一鏡中，濕銀盤紫浸芙蓉。 誰能胸貯三萬頃，我欲身遊七十峰。──明代‧文徵明

根據推測，太湖曾是個隕石坑：幾萬年前的某一個日子裡，動盪不穩定的太陽系飛來一顆隕石，擊中北緯三十度、東經一百二十度左右的平原上，造成約兩千三百多平方公里的巨大隕石坑。回復平靜後，水慢慢聚流到這片凹地，逐漸形成一汪廣袤的湖泊，這就是太湖。而早在科學探測理論和儀器出現之前，湖東岸的一個古鎮即用它的名字說明了太湖的天機──震澤，因震而成澤。

這潭從天而降的太湖水，彷彿一顆明朗清秀的珍珠，鑲嵌在長江作成的玉帶上，為江南配戴上美麗的水韻風景。攤開地圖，以文化的視角檢視「江南」這個區域，可以清晰發現，江南的範圍正是沿著太湖的輪廓發展開來──蘇州、無錫、常州、南京、杭州、紹興、嘉興，以及湖州，這些環繞太湖的城市，正拼出江南水鄉文化的核心歷史內裡，同時因著太湖水，江南在各省各區的多彩地域面貌中脫穎而出，對著世界顯現它的豐饒、浪漫、文雅和騰達。

太湖最眷顧的城市

太湖最眷顧的城市，就是無錫──太湖的精華所在，恰巧正在無錫的黿頭渚。以俊秀之氣名聞遐邇的太湖水，碧波盪漾，浩瀚無垠，自古就號稱有四十八島、七十二峰，湖面島嶼點點，彷彿神仙居住的仙島。而無錫城伸手一攬，便將這萬頃太湖最美的一彎秀色擁入懷中，榮獲「太湖明珠」的美譽，這個中庸親切的城市，也就光明正大地享有太湖作為城裡動人的市民花園。尤其京杭大運河自鎮江諫壁口引長江之水向南流，將太湖與長江銜接在一起，這個連接點，就在無錫，除了造就無錫江、河、湖珠聯璧合的奇景外，也讓無錫這個內陸城市接軌海外。

今天無錫的西南，有一泓太湖彎入城市的水域，名叫蠡湖（蠡，音離）。相傳越國滅吳後，功臣大夫范蠡棄官歸隱，帶著絕世美女西施隱居在太湖的環抱中，在鄉里間經營買賣，富賈一方，成為後人津津樂道的陶朱公，也是商人所尊奉的祖師爺。

如今太湖已經打造為成熟的觀光旅遊度假風景區，花季賞景最浪漫，淡季賞景更有味。遊人多選擇春夏旺季來訪，看櫻花爛漫，青荷滿池。而若選擇淡季來訪，順著湖畔一路健行，拜訪古老的廣福寺，登上鹿頂山遠眺，清淨空濛的太湖，太湖仙島在煙波浩瀚的湖面浮沉，更有「太湖絕佳處」的意境與感懷。

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