或許牡丹豐豔華麗的姿態，容易令人想起生活特別講究的皇帝，然而，說起牡丹，更容易令人想起的是楊貴妃，佳人憑欄沉香亭中賞玩牡丹的形象，早已深入人心，以至於所有與貴妃有關的畫作雕像，都有牡丹相隨……

如果大家參觀博物館、古蹟或者廟宇，不難發現「牡丹」花紋常常出現，它象徵著「富貴」，畢竟誰不想要大富大貴呢？廣受歡迎自然也可以想像了。但是，到底牡丹為什麼跟富貴畫上等號、成為古代中國人最喜歡的花呢？這就要從唐代說起了，但許多跟牡丹有關的傳說，大多都不是真的喔！

一枝紅艷露凝香，牡丹是楊貴妃捧起來的？

然而，說起牡丹，更容易令人想起的是楊貴妃，尤其是李白在〈清平調〉中寫的「一枝紅艷露凝香」、「名花傾國兩相歡」，佳人憑欄沉香亭中賞玩牡丹的形象，早已深入人心，以至於所有與貴妃有關的畫作雕像，都有牡丹相隨，甚至有人傳說，楊貴妃死後成為牡丹的花神。

確實，在唐玄宗執政的開元天寶年間，牡丹花的紀錄開始多了起來，當時的紀錄說「開元中，禁中初種木芍藥，即今牡丹也」，後來種出了幾棵顏色不同的牡丹後，就被唐玄宗下令移植到沉香亭畔。

傳說，洛陽知名的牡丹花匠宋單父被玄宗召入長安，命他在皇宮與華清宮中種了許多牡丹，盛開之時想必非常壯觀。楊貴妃某日宿醉，唐玄宗便隨手折了一朵牡丹給她，理由是：「不惟萱草忘憂，此花香豔猶能醒酒。」這等土豪行徑也只有皇帝才能做得出來。除此之外，也有其他紀錄顯示某些大臣到外地當節度使時，將色澤各異的牡丹引入長安，而成為當時流行的花種。

顯然，喜歡牡丹的人可不是貴妃，而是品味向來浮誇的唐玄宗了，圍繞在皇帝身邊的貴妃、李白與達官顯貴們推波助瀾，也將牡丹的地位提升到了新一波高度。

©任中豪/旅讀中國

全民瘋牡丹

安史之亂後，原先由皇家掌握的各種技藝，隨著藝人匠師離散而流到民間，中晚唐的皇帝就曾經感嘆，在玄宗時代的「金錦袍」只有玄宗與貴妃一人一件，到了中晚唐，長安的富戶人人都有，培植牡丹的技術，也可能因此流傳到民間。

成書約在九世紀初的《唐國史補》中認為，賞玩牡丹成癡的風氣，不過三十多年而已，回溯起來，大約就是安史亂後約二十年，唐帝國元氣恢復了之後，才大舉流行起來。許多人認為，安史之亂後的唐帝國必然沒落，事實上，大戰結束之後，中唐的人口滋生、大家都更集中到城市周邊生活，長安與洛陽反而更繁榮了。這麼多的人口需要各種娛樂，賞牡丹既是財力的展現，也是一種追想前朝的寄託，因此，負擔不起的人家前往各種賞花熱點追捧，能負擔得起的人家，就在自家種植牡丹，每年三月五日，就是賞牡丹的最高潮，長安與洛陽遍植牡丹，瘋狂的程度一點都不遜於現代人春日賞花。

經過唐代的瘋狂，步入宋代之後，對於牡丹的喜好依然不減，原先牡丹雖被譽為國色，卻仍因它的色澤被認為是「富貴」的象徵而受到男人們的推崇，明清以降，牡丹濃郁的香氣、嬌豔的姿態成為貴婦的象徵，尤其深受后妃、公主們喜愛，晚清的慈禧太后，就總是穿著牡丹紋樣的睡衣，又將玉蘭、海棠、迎春與牡丹移到自己居住的宮殿中，取其「一（玉蘭）堂（海棠）春（迎春）富貴（牡丹）」之意。

時至今日，全民瘋牡丹的熱潮雖然已經不再像唐代那麼誇張，但每年洛陽的牡丹節也仍是全城為之轟動的活動，雖然因為疫情的關係，二0二0的牡丹節不知如何發展，但牡丹的天姿國色不管何時都令人驚艷。

©任中豪/旅讀中國

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