說到大興安嶺中的少數民族，鄂溫克可說是最獨特的一支了。西元前兩千年，鄂溫克祖先住在貝加爾湖及外興安嶺地區，此後，在漫長歷史中經過多次遷徙。一八二○年，共有四個氏族、三百多人，帶著六百多頭馴鹿遷往大興安嶺北部。

「鄂溫克」為族群自稱，據說有「住在大山林中的人」之意，反映了鄂溫克人與大山林的密切關係。隨著族群發展，部分鄂溫克人遷居草原和河谷平原，而那些一直在山林中居住的，是雅庫特支系的敖魯古雅部落。他們以遊獵和飼養馴鹿維生，是中國最後的狩獵部落，也是唯一的「使鹿部落」。

然而，山上的日子清苦而艱辛，不僅冬季天寒地凍，近代的生態環境變化也令狩獵豐收越來越不容易。此外，現代生活最基本的水、電在林中難以建設，新世代的教育、醫療亦是一大問題。二○○三年，以提升人民生活水準、保護森林環境為由，當地政府給敖魯古雅鄂溫克人建立了位在根河市西郊的新定居點，進行全村「生態移民」，約莫兩百三十名敖鄉居民收起獵槍，搬進「新敖鄉」磚木打造的屋舍之中。

放不下的馴鹿與獵槍：傳奇酋長──瑪麗亞‧索

莫爾道嘎國家森林公園內，住著敖魯古雅鄂溫克族的精神領袖──高齡約一百零五歲的瑪麗亞‧索。

我們在鄂溫克族趙先生的帶領下前往瑪麗亞‧索居住的撮羅子。瑪麗亞‧索年事已高，患有眼疾，但仍精神奕奕，與趙先生以鄂溫克語交談。因為夏天天氣較熱，瑪麗亞當天沒有穿著傳統皮製衣物，但是頭上還是依習慣綁了頭巾。

©何沐恬/旅讀中國

聽說瑪麗亞小時候就在森林中長大，十分反對族人遷居下山。即便曾任酋長的丈夫因一次意外在森林中遭熊攻擊身亡，狩獵與飼養馴鹿仍是瑪麗亞自始至終無法捨棄的安身立命之法。如今，瑪麗亞是族裡最德高望重的老人，當她選擇回到山裡生活時，也有族人追隨。她的一生乘載著大山林的故事、以及整個民族近代的劇烈變動，許多人便尊稱這位傳奇人物為「鄂溫克族的最後一位女酋長」。

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