越南位處中南半島，國土狹長，擁有極長的海岸線，因此海灘式度假城市不勝枚舉。大家提到越南，腦海裡大多浮現一幅海天一線、搭配棕櫚椰子的海灘景色。但在北邊與中國國土接壤的地帶，擁有較深的腹地，也孕育出了著名的山谷城市沙壩（SaPa），替越南大大平添了城市多元性。

沙壩位於越南境內西北部位置，隸屬老街省（Lào Cai）。老街省與雲南省交接，地形與雲南類似，多為高山縱谷，彼此聯絡交通不易，形成部落式的居住文化。由五十四個民族所組成的越南，多達一半居住在老街省，也是越南少數民族的文化寶庫。

©湯凱偉

沙壩主要組成民族為京族（同時也是全越人數也最多的），其次是與雲南省共通的黑苗族、瑤族等。當地居民依然保存著母語，能與雲南省境內同族溝通。在相對單純的生長環境中，大部分部落依然過著傳統的原始生活，上小學後才有官方派駐的教師教導越南國語，進行知識及對外訊息的交流，也是保留自身文化最好的方式。

十九世紀法國殖民時期，有法國軍隊及傳教士進入沙壩，進行當地的開發。由於氣候宜人，吸引了當時許多法國人來此興建私人別墅、教堂等，因而法式建築影響深遠。除了散落在各地的少數族裔部落，沙壩的城鎮中心儼然一派濃濃的法式歐風情壞，石頭砌成的教堂、人民集會廣場、歐風新穎的車站，呼吸著不像越南的冷冽空氣，搭配在街道上穿著各式苗族傳統服飾的當地原居民，真會讓自己有一種時空錯亂的感覺，也是十分特殊的體驗。

沙壩為高山峽谷，途中有長程臥鋪大巴可由河內直達，全程約六小時，晚上約十點出發，一覺醒來就抵達沙壩了。沙壩平均海拔為一千六百公尺，附近則有越南第一高峰范西邦峰，海拔三千一百四十二公尺，由於海拔較高，也是越南國境內唯一會下雪的地區，每每迎來大批遊客觀賞瑞雪。近年來由於氣候變遷，降雪次數降低，往年可達二至三次，當地居民如此說道。

想要登上越南第一高峰，除了訓練有素的登山山友外，針對一般民眾還有更便利的選擇，當地SunWorld 集團興建了一條登頂纜車，行程中，梯田、峽谷、雲海盡收眼底，衝破雲層登頂後，一覽眾山小，但由於海拔高，氧氣稀薄，可能部分朋友會有高山症的不適感，建議放慢腳步，同時領略登上越南最高峰的壯闊。

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