從有機物到無機物，從植物、昆蟲到到動物，《本草綱目》十六部底下的六十個物種分類幾乎架構了一個完整運作的世界，彷彿創世紀的全歷程都經由李時珍的雙眼一一躍進書中，井然有序，各自安住。

明朝城市經濟繁榮，文明高度發展，擁有更恣意享受世界的資本。更多物種進入了明朝人的視野（或餐桌），如晚明名士高漣就在養生專書《遵生八箋》中記載了五十五種蔬菜烹調法、以及九十一種可食用野菜種類，海外貿易更輾轉傳入了番茄、辣椒、南瓜、甘薯、玉米、大蒜、苦瓜等全新世界食材。

在本草學「藥食同源」的理念下，當世界上出現了更多樣的物種／食材、更炫技的烹調處理，何嘗不是代表著更多的藥物種類、更複雜的藥物配方、以及更精密的炮製技術，而這些就是李時珍亟欲處理的課題。

十六世紀超強自走google

從秦漢之際的《神農本草經》開始，中國本草學不斷發展，直到宋朝的《經史證類備急本草》而集大成，總共收錄藥物一千七百四十六種、搭配藥方三千多種。然而大潮之後無有後繼，自宋至明，《備急本草》裡資訊的混淆錯漏、新藥新方的收錄不足，接下來的本草著作也各有簡偏疏漏之處，趕不上新時代醫學家求真求全的渴望。

經過嚴密的史料考核與實證研究，李時珍刪除了《備急本草》裡混淆錯誤的藥物，又總合了金元明三朝的本草研究，增補三百七十四種新藥，最後收錄藥物一千八百九十三種、藥方一萬一千多種。

物種知識的收納智慧王

面對巨量的物種知識，李時珍建立了新的藥物分類系統：綱目。

綱目是從生物學的角度，在大類（綱）下根據不同生物特徵區分出小類（目），小類之下又將相近物種歸納於一處，如「草部」中的「芳草類」，其中同屬薑科的廉薑、山薑、豆蔻、薑黃、鬱金就全被歸到一處。

 《本草綱目》金陵本書影。©視覺中國

這種分類已經十分近似現代「界門綱目科屬種」的生物分類法，卻又比西方植物分類學鼻組林奈(Carl von Linné)一七三五年的巨著《自然系統》早了一百多年　（清雍正十三年，與法文版《中華帝國全志》同年出版）。

將世界囊括掌上

李時珍將一千八百九十二種藥物（註1）分為十六部，按順序為水、火、土、金石、草、穀、菜、果、木、服器、蟲、鱗、介、禽、獸、人。

按照他自己的說法，他是從培養萬物起源的水火土開始，而後帶入植物與動物，「由微至巨」、「從賤至貴」。綜觀《本草綱目》十六部底下的六十個物種分類，幾乎就是一個完整運作的世界結構，彷彿創世紀的全歷程，都經由李時珍的雙眼一一躍進書中，井然有序，各自安住。

註1：「一千八百九十二」之數乃是由李時珍自序「舊本一千五百一十八種，今增藥三百七十四種」加總而來，若按照每部藥物總論所提供的數字加總則為一千八百九十三種，亦有學者考察書中實收藥物共一千八百九十七種。

↶↶↶加入旅讀LINE@好友，抽東航來回機票！

✦更多內容請見《旅讀中國》2018年6月號【本草綱目：給世界的情書】 

✦誠品、金石堂、博客來熱賣中，或線上火速訂購