嘗一碗新鮮的溫體牛肉湯，是許多食客來到臺南必做的一件事。每一家牛肉湯的配方、牛肉部位與熬煮方式都不一樣，端出來的成品各有千秋，因此各家也擁有自己的一票死忠粉絲，近年在社群渲染下成為臺南旅遊一大特色。

早期臺南產業以務農為主，農戶多不食牛，為何以牛肉湯作為早餐？日治時期為了提倡健康飲食，有了鼓勵臺南人吃牛的紀錄，爾後國民政府遷台，工業人口逐漸增加，一碗牛肉湯加一碗白飯就是上工前最佳的體力補給。善化有全臺規模最大的牛肉屠宰場，臺南多數的新鮮溫體牛皆來自於此，每日現宰、新鮮配送，是牛肉湯甘甜好喝的原因。

在部分店家，熟門路的食客還會詢問老闆有哪些部位的牛肉。想吃油花多、口感軟嫩的花肉，或是帶有咬勁的上肉，都能向老闆提出，也能請老闆客製菜單沒有的隱藏版本。為了維持溫體牛的新鮮滋味，過去有牛肉湯業者每日請計程車從善化「產地直送」現宰牛肉至店內，就是要給喜歡牛肉湯的朋友最新鮮的滋味。

牛肉湯上桌時，千萬不要急著拍照。請記住，上桌十秒內一定要先嘗一口原湯，這時候最能吃出各家湯頭的特色，接著第二口要搭配棕紅色澤的牛肉片一同吃下，感受下牛肉片絲滑美妙的口感。溫度是影響湯汁風味的關鍵因素，在牛肉湯上更是如此，在湯頭適中輕微燙口時，舀起一湯匙直送喉中，才是真正的饕客。