社交生活占據了珍奧斯汀小說絕大篇幅，

男女透過對話溝通互動往來選擇良緣，

成為她能夠歷二百年至今不衰的主要原因。

曹雪芹筆下上層下層百餘女子，

則同樣通過中國式社交展示了人情真心。

日前一部美國電影，瞄準女權起飛的七○年代，三代女子向內省視自身，向外對抗世界，宏觀而包容，名為《20th Century Women》（二十世紀女人）。片中女子縱然身處百家爭鳴、傳統鬆動的時代，日常生活也還是做菜宴客、參加舞會、閱讀書寫、投資理財，宛如那些珍奧斯汀筆下的角色。猶記不久以前，媒體還將「千禧」二字掛在嘴邊，卻怎知轉瞬之間，新世紀早已過去將近廿年。從這個時間點回頭再看「二十世紀女人」，已然有種歲時漫漶天地悠長之感，更何況是「十八世紀女人」？

姐妹們的聚會好happy

曹雪芹與珍奧斯汀，縱然角度不一，筆觸不一，描寫女子倒是同樣悲憫犀利、將心比心。倘若將兩人作品置放回到各自的時空脈絡，則更顯得豔異獨到。在曹以前，中國文學閨秀角色（暫且不計中下階層女子），除了杜麗娘以外，不是面目模糊，就是張牙舞爪。珍奧斯汀情況類似，當時社會瀰漫浪漫色彩，各種言情／志怪小說紛紛出爐，同輩前輩作品當中的女性，不是命運多舛，就是乾柴烈火。獨獨曹與珍，無須大徹大悟、大起大落，就是一群女孩兒們聚在一處玩耍同樂笑聲朗朗，就能夠寫盡女子千嬌百媚、內心嚮往。

尤有甚者，十八世紀女人沒有電視、沒有電影、沒有電動，十八世紀女人沒有網友、沒有男友、沒有工作（艾瑪湯普遜因《理性與感性》獲得金獎編劇，上臺致詞幽了製片一默，她說：讀完劇本，製片問我「這些女人怎麼不會出去找份工作」？），她們求的，不過是幾個知音罷了。於是，大觀園裡的這個姊姊那個妹妹，閒來無事就去串串門子、東拉西扯；珍奧斯汀筆下的女女閨蜜，每天更是有散不完的步，散完一圈又一圈──當然，更多時候是以散步為名義，行拋頭露面之實，讓更多男子注意到自己。

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那麼，十八世紀女人的日常，普遍都在做些什麼呢？

如果說，散步背後，是為了讓更多男子注意自己，我們不妨大膽假設，無論中外，女子平素進行的各項活動與才學技藝，同樣是為了讓更多男子注意自己。十七世紀以降，所謂「才藝」成為英國上流社會女子教育養成的部分（十八世紀中產階級出現後，中產女子也相繼投入才藝教育），除了音樂繪畫兩項必修科目，外語刺繡朗誦舞蹈也是基本配備。學習才藝固然可以當作自家消遣、增進同儕情感，更多時候，是替自己在婚戀市場上「增值」，一如現代中國「相親角」。