「天下各國人民，各種宗教，皆依其信仰，自由居住。」過去，僅有六平方公里面積的小城泉州，卻擁有六七座伊斯蘭教清真寺、三座天主教堂，以及諸多印度、佛教寺廟、宮廟與道觀。

孤身到遠洋，風雨飄搖，前途未卜，唯有信仰能夠堅定內心的安穩。遠方來此的「番商」，抑或遠赴他鄉的僑商，信仰是他們的精神堡壘。阿拉伯商人帶來了伊斯蘭信仰，建造了中國第一座清真寺;閩南商人深化了海神信仰，媽祖和王爺廟在城裡隨步可見；當地原有的儒學素養，體現在隆重的文府廟；還有佛教聖地開元寺，融合了印度教的圖騰石刻，都為當時泉州開放的宗教民風做了最佳詮釋。

「此地古稱佛國，滿街都是聖人」據說南宋朱熹為泉州題了如此對聯，佛教與民間信仰，只是 泉州信仰體系的冰山一角。宋元鼎盛時期，泉州佛教、道教、伊斯蘭教、景教、印度教、摩尼教、 基督教、天主教並存共榮，大小寺廟逾千。鯉城區小巷裡「一步一寺，十步一廟」的城市紋理，說明了信仰早已扎根於泉州人的 日常生活中，密不可分，舉國罕見，也因為如此多元的宗教信仰，泉州有「世界宗教博物館」 之稱。 

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