宋元中國的世界海洋商貿中心、海絲香料商貿聚散地、世界多元文化展示中心⋯⋯繁多的稱號為泉州樹立人文底蘊濃厚的印象。尋著裊裊香火，一探香文化的發源地、世界宗教博物館。

位於閩南，與臺灣近在咫尺的世遺之城泉州，歷史文化豐富多彩，人文積澱極為厚重。時至今日，民間盛行的宗教之風仍為濃烈，廟宇眾多遍城鄉，香火旺盛興千年。

泉州，既是一座底色濃重的古都，也是一座活力迸發、精進向上的生活之都，寺廟多、善信眾、香火旺。「半城煙火半城仙」是泉州的真實寫照，這裡的「煙火」和「仙」，指的是民間信仰，亦包含民俗、民情和民風。泉州民間信仰的生命力與居民的生活儀式感、人情味，都密不可分：熱鬧繁忙的施粥贈聯、五彩繽紛的鮮花瓜果、農曆二十六壯觀的「勤佛」、敲鑼打鼓的巡境儀式等；還有年節之外的土地公生日、佛誕日等重要時間點，泉州人都要隆重操辦一番。正是在熱鬧的煙火氣中，在有拜拜就有神明庇佑的樸素願望中，民間的炊煙與寺廟的煙火緊密交融上千年，全城氛圍如同古時令人目眩神迷的上元燈會。

滿城飄「香」

遊走在泉州城區，不論是白天還是夜晚，街巷、古厝人家、路邊商鋪或寺廟宮觀，常不經意飄來陣陣香氣。這裊裊香氣讓我不捨，一時迷戀並探個究竟。尋著香氣，我走進泉州北部山區永春境內。這裡竹林茂密、鳥語花香、山泉眾多，深入其中可重拾歷史，尋回生活的原點：遺存的苦寨坑窯遺址，長長的僑韻古街，以及海上絲綢之路的起點、五里街盡頭的碼頭許港⋯⋯除了原汁原味的文化，自然生態也是難有勝出。

在永春達埔鎮山間生活數日，盞盞野茶、裊裊沉香，讓我領略一番芬芳優雅、沁人心脾的美好時光。走進這裡的人家，發現幾乎每一家香爐都燃燒著幾炷香，整個房間氤氳著淡淡的幽香。這因泉州不僅是一座擁有近六千處寺廟的禪意之城，更因它是中國香文化發源地。

達埔鎮擁有二十多個村，人口近十萬。據我入住酒店的曾經理介紹，村民大都會每天進香，除了拜佛、祭祖外，有習武的村民每天也是用一炷香的時間（約半小時）活動身心。細細聞來，村子的空氣仿佛都在淡雅芳香中舒卷。

村民說：「那就對了，我們燃的是永春當地特有的『拜拜香』。這種香可以說是大自然賦予的，它用的檀香木、柏樹、澤蘭、公丁香、陳香、茯香、靈香草等十幾種植物，都產自永春的大山深處。香芯竹籤專用當地的毛竹，天然盡燃，幽幽清香，沒有刺鼻的味道，反而可以平靜心神。」

泉州僅永春縣就擁有三百餘家製香企業，製香技工超過三萬人。禪香產品銷往世界各地、出口量高居全國第一，二〇二〇年更實現產值一百零二億元，可以說散落在世界各地的寺廟祠堂，都有來自泉州的香火。廟宇前寄託著人們種種美好願景的禪香，約四分之一出自泉州，其篾（音同滅）香堪稱「中國手工香鼻祖」。

根據紀錄，永春一帶的製香歷史可以追溯到春秋，鼎盛於宋元時期，該地對泉州香料的進出、生產與輻射，有著舉足輕重的地位。永春篾香的製作方法，是由唐宋移居泉州的阿拉伯蒲氏家族後裔蒲壽庚引進發展。其以細小竹篾為骨，選用上等芳香植物和中藥配製的名貴香粉，經沾、搓、浸、展、掄、切、晾、染、曬九道工藝製作。每一道工序都容不得半點粗心，尤其必須把握好浸與曬的時間與火侯，才能達到色澤、香味、外觀與中途不熄火的標準。

今天的永春篾香在用料、製作技藝、產量及出口等方面創造了許多之最，擺進泰國大皇宮，插進韓國青瓦台，樹立「中國香都」和「中國製香基地」的國際形象，「香」不可沒。為此，泉州還在達埔鎮興辦「製香產業園」，引導企業把香產品向創新創意、高端精品、養生保健和文化禮品方向發展。此外，永春不乏開設觀光工廠示範點的製香業，佛香、沉香、日用香品、香材料、檀香原木、沉香原木、香木雕刻、香工藝品、香用工具等，都可在此選購。

歷史以來，香與泉州百姓生活息息相關。除了傳統宗教朝拜的香品外，近年因應現代生活，香產業更與時俱進開發各式新產品。比如早上起來的時候，可以點一支「醒神香」提神醒腦；工作時，可以點上一盤沉香，讓身心沉穩平靜；喝茶時自己動手做一爐沉香，茶香伴著沉香享受一番香醇時光；開車時，可以用車載薰香器，緩解開車的疲勞和塞車時的煩燥情緒；夜晚來臨，則可以點上「安神香」，伴著香氣安然入睡。席捲全球的新冠疫情，更促成香產品與中醫結合，讓芳香避穢的外用香囊、口鼻噴劑等帶火泉州香業的海外市場。