因疫情延宕一年舉辦的世界博覽會，二○二一年底於杜拜低調開幕，展期一路持續到今年三月底。作為世界首次在中東地區主辦的世博會，杜拜博覽會以「溝通思想，創造未來」為主題，創造了許多中東第一的傲人紀錄，展區中心建築「Al Wasl 穹頂」建造過程中精簡鋼材用量，減少了四萬公斤碳排放，建成後更獲永續評估獎勵計劃CEEQUAL 表彰為「卓越」等級，是中東首獲殊榮的建築項目。

同樣受疫情影響的東京奧運，業已在全臺關注下圓滿落幕，在激烈的運動賽事背後，這更是一場日本政府的永續宣言：主場館百分之百使用再生能源供電、向國民募集廢棄電子設備製作金屬獎牌、以回收寶特瓶堆疊成的頒獎臺，種種努力，成功打造史上最減碳的奧運，也讓各國看見其推動永續的決心。

所謂「永續發展」並非新概念，最被廣泛引用的定義來自一九八三年的宣言〈我們共同的未來〉，是一種「既能滿足我們現今的需求，又不損害子孫後代，並能滿足他們的需求的發展模式」。曾經蒼白無力的口號，在一代代環保先行者的努力之下，如今已經有了具體的實踐方針─聯合國十七項《永續發展目標》。

本期《向未來旅行》封面故事，從聯合國最新人口報告出發，在文學、動漫、電影作品中既科技又復古的虛擬世界中尋找未來的蛛絲馬跡，並透過探究全球五座大都會致力永續的多樣嘗試，一探未來世界的可能樣貌。