印加古道，乘載著南美文明的核心精神與文化，而在中國大陸，什麼樣的路線能代表著先祖的人文精神與歷史文化，又可以被稱為「朝聖之路」呢？茶馬古道，很可能就是那個解答。

茶馬古道， 起源於川、滇，一路穿越橫斷山脈，沿著險惡蜿蜒的山徑；翻越青藏高原，直通西藏的首府拉薩，再經中亞到孟加拉、印度、尼泊爾等地，縱橫數萬千里，其起源甚至比絲綢之路更早。

不同於其他朝聖路，茶馬古道並不是一條明顯的路線，而是由馬路、小徑、公路所組成的道路網絡，並且由於得翻越高山崇嶺，古人會精心修葺石板路、石梯路以利通行；古道上深深的馬蹄窩、枴子窩都印證了古道線路的悠久歷史。此外，其沿線也帶動了中原帝國與西藏以及其他偏遠少數民族的聯繫，是一條極具歷史意義的貿易道路。

綜觀所述，茶馬古道不僅是一條道路，更是一個歷史文化的載體，沈澱著跨域的文化遺存。

©李智凱/ 旅讀

茶馬互市

茶馬古道一詞，源於中國歷史上的「茶馬互市」，中國歷史上由於藏區缺茶、中原缺馬，曾實行以漢地之茶交換藏區之馬的貿易政策，雙方各取所需，是為「茶馬互市」。

藏人間流傳著這麼一句俗語：「寧可三日無糧，不可一日無茶。」中國的絲綢、陶瓷和茶葉，深刻影響了歐亞大陸上的文明傳播路徑。然而，北京大學中文系教授陳保亞在《茶馬古道研究》中提及，茶葉在這方面的影響可能是最大的，甚至覆蓋並連接古老的鹽運古道、絲綢之路、陶瓷之路等各種類型的古道。

大約十世紀時，茶葉引進西藏各地，從此需求大增，尤其與當地酥油結合，很快地成為了藏族的主食「酥油茶」，但西藏的高度與氣候無法大規模種植茶葉，因此茶馬古道應運而生，由十一世紀一路興盛到二十世紀五〇年代。伴隨著這一貿易的開展，無數的商旅、駝隊、馬幫、背夫為了運送貨物，披荊斬棘，開闢出一條條連通青藏高原與中原交通的道路。從這層意義上來看，茶馬古道徹底結束了歐亞連接地帶經常受阻的狀態，以喜馬拉雅山為代表的「世界屋脊」被征服，甚至遠達緬甸、印度和歐洲等地區。茶馬古道既是生存的古道，又是文化傳播的古道，進而成為歐亞大陸文化傳播的命脈。

如今，雖然因為公路及鐵路的大規模開闢，茶馬古道已然沒落，但吸收了藏族與中國文化的茶馬古道，已是一條精神意義大於實質意義的重要遺產。現代人要朝聖茶馬古道也方便許多，不論是從四川雅安作為起始點還是從雲南普洱向西北遠征拉薩，都有更多的選擇及方式⋯⋯朝聖之路還持續著，即使茶馬的貿易已不復見。

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