在地理意義上，珠穆朗瑪峰是世界第一高峰，可是在精神層次上，岡仁波齊卻可能才是那個第一。不同於珠峰山頂絡繹不絕的人潮，岡仁波齊至今還保持著無人登頂的無瑕紀錄，說是真正出塵的神山，可是一點也不為過。岡仁波齊在藏語中意為「神靈之山」，在梵文中意為「濕婆的天堂」（Kailasa Parvata）， 同時被佛教、苯教、印度教和耆那教等古老宗教認定為「世界的中心」，甚至有一說：藏人極樂之地「香巴拉」的大門入口，就在岡仁波齊！也因此，藏民一輩子最大的心願，就是能轉一次岡仁波齊，可能一個家庭攢了龐大的積蓄，就只為了可以去到岡仁波齊轉山。

轉山，是藏族表示虔誠的一種方式，在平均海拔五千公尺上下的高原地形行走、環繞岡仁波齊一圈，這樣的路程令藏民得以將所有注意力集中於「自身」，讓自己回歸內心的信仰。如今，對很多轉山者而言，即使宗教目的已淡去，但專注於行走也有利於重新聚焦心靈，從而拋棄物質世界的七情六慾。因此，對高山野境的朝聖彷彿轉化成對自己內心的朝聖；對岡仁波齊的朝聖，也因著旅途中的種種人事際遇，得以進一步轉化成對萬千眾生的朝聖。

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轉山轉水轉佛塔

轉山的方式有很多，佛教和印度教徒按順時針方式去朝聖，苯教信徒則是逆時針方向，一般無特別宗教信仰的朝聖者們，大多選擇順時針轉山，一方面人多可以互相照應；另一方面，順時針的路徑也較為明顯易走。

相傳圍繞岡仁波齊轉山一圈，可洗盡一生罪孽；轉十圈可在五百輪迴中免受地獄之苦；若成功轉百圈，離世後便可升天成佛──或許受到傳說影響，又因為在藏曆馬年轉山一圈，可增加一輪十二倍的功德（相當於常年的十三圈），所以選擇於馬年出發的朝聖者尤其多！

有些藏傳佛教徒講究效率，為了能在一天轉完一圈（藏人認為，三圈是一個完滿的起始點，十三圈是最起碼的要求，只有轉了十三圈才能被允許內轉），他們往往要在天還未亮就出發，天色全暗才到達，有些非常虔誠的藏人，則會以「三步一跪，九步一叩」的苦行方式完成全程，一圈下來大概需要花費大約三周時間；然而一般朝聖者則不必如此耗心費神，只消分日花個兩到三天走完即可。

轉山從塔欽開始算起的距離是五十六公里，途經曲古寺、止熱寺等寺廟休憩點，沿途皆在海拔五千公尺左右的高原地形上行走。然而，到了卓瑪拉山口才是考驗的開始，一路的急升坡，翻過山口後又是一連串的陡坡向下到達祖梵寺，如此上下顛簸，除了對體力是一項考驗，高原反應的防範更是一大課題。

岡仁波齊轉山，無論是遇到紅色長袍的僧侶、登山裝備齊全的徒步者，還是從各地慕名而來的芸芸眾生，須臾間，都有如轉入六道輪迴，進入現實與精神的交會點，走入來生與前世的五感記憶，千百年來生生不息。

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