百年前的甲午海戰，炮聲海上轟隆，北洋艦隊與日本海軍奮戰五小時，事後背上訓練不精、紀律廢弛的負面評價，同為官校的後輩，如今以更多史料攤開不同以往的觀點。

甲午戰爭，不論是否熟悉歷史，對多數臺灣人來說都是一段耳熟能詳的過去──戰敗後清廷被迫簽署馬關條約將臺澎地區割讓予日。熟悉一點的可能還會知曉豐島海戰以及黃海海戰，提到這兩場中國史上經典的海上戰役，就不能不提及北洋艦隊，它是中國史上第一支採用西方教育、制度建立的海上艦隊，由當時北洋大臣李鴻章主導，除了從英國、德國購置軍艦，並在旅順及威海衛修築海軍基地。

清光緒十四年（西元一八八八年），北洋水師正式在山東威海衛劉公島成立，論軍艦噸位，可說是亞洲最強艦隊。北洋艦隊因主要防禦黃海，具有防守京師的戰略優勢，朝廷因而優先投入資源發展，主要成員來自福州船政學堂的一八七一年班，結業後精選幾位成績優良的學員，遠赴英國皇家海軍學院留學深造，畢業後並在英國地中海艦隊之艦上見學實習。

這樣看似船堅砲利的艦隊，卻於清光緒二十年（一八九四年）黃海海戰遭日本海軍重創，日後傳出艦隊隊員軍紀糜爛，歷史評價不佳。事隔兩甲子，海軍上校退役軍官郭延平，為此段過去抱有不一樣的看法，除了感念同樣身為海軍的一八七一年班同袍於甲午海戰的犧牲，更希望能從史料中發現更多真相，便開始以一己之力深入研究甲午海戰時的史料。

郭延平從史料發現，海官校一八七一年班是中國歷史上第一所批採用西方大專教育制度建校「福船傳政學堂」的第一屆畢業生，部分學員也赴英、法、德學習西方海軍技術，訓練根基紮實，資質應不像歷史評價那麼差勁。尤其攤開所有北洋艦隊的管帶（清代軍事編制）背景列表，他們船政學堂畢業後大都續派往英國海軍皇家學院深造、接著再登英艦實習一年以上。以同樣受過嚴格海軍訓練的郭延平認為，他們所受的訓練絕不比現代海軍差，不可能於戰時鬆懈，加上肩負中華民族的榮譽尊嚴，怎會如傳言在緊要關頭怯戰蒙混？

整理出資料後，郭延平也嚇了一跳：沒想到黃海海戰是蒸汽機時代中，國際最大規模最激烈的海戰！雙方硬碰硬，由午後戰至日落。最後日方因旗艦松島號被鎮遠主砲命中重損無法繼續指揮，失去續戰能力，因而收隊撤出戰場。北洋艦隊於黃海海戰並沒有敗，主戰力仍在，他們是整隊回基地的。假如以戰志論：他們是挺住的戰勝艦隊！然而在歷史上，竟因清廷後續採取虎不離山錯誤戰略指導，使艦隊在港內被圍攻而全滅，進而背上無情罵名。他明白，在資料清晰之前都不應該妄下定論。

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