在日本建筑学家茂木计一郎等人所合著的《中国民居研究》一书中，曾如是描写徽派建筑的特色：「……人似乎在这个空间里消失了。木质柱、梁和墙壁，以及有精细雕刻的门窗在暗中发光。堂中央壁上挂著对联，装饰著花瓶、镜子等，格调高雅。天井和堂浑然一体，这种共有空间，以及古朴的雕刻装饰在西欧、日本和世界其他地方的住宅中都没有经验过。」寥寥数语，却已鲜明地勾擘出徽派建筑的基底样貌来。

毫无疑问，流行于皖南及其周边地区的徽派民居，是中国建筑史上一脉重要的分支，无论是宗族公有的祠堂，或者私家兴造的宅院，无不以严谨的结构以及精细的三雕（木雕、石雕、砖雕）装饰见闻于世。撇开富丽堂皇的大户不谈，在古徽州，哪怕是最为清苦的人家，行住坐卧间纵无「三十六天井，七十二槛窗」可称道，马头墙下的前堂后室照样收拾得窗明几净、不染纤尘，充分体现了「徽骆驼」勤奋耐劳的在地性格。

世俗化的精神典范

徽谚有云：「前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢。」受限于先天环境的贫瘠，自小离乡背井、在外奔波的徽商总是盼望著人身出入平安、生意大发利市；而在古早的年代，这分心头想往往只能交托予鬼神──敬天法祖的信仰一旦落实于居家筑造上，便使得徽州子民格外重视风水布局，他们并设法将世俗化的祈愿与精神世界相结合，形成了别树一帜的建筑典范。

由于商属金，且南方属火，因此根据生克之理，徽商造房多半采行「坐南朝北」的方位；而除却采用白墙黑瓦的外部配色，藉以呼应五行当中的金、水属性，深门大宅里头的内装比较起来也丝毫不马虎，譬如由屋脊内侧瓦坡流泄的四面簷滴，将缘著天井下方的明沟汇集，达致「四水归堂」、「肥水不落外人田」的目的；高人一等的马头墙一方面能分隔屋界，二方面具有阻断火苗、防治祝融之灾的功能；而进门边上堆放的干木柴垛不光用作生火举灶，还蕴含有「开门见财（柴）」的吉祥意涵……换言之，从厅堂摆设到錾花刻痕，当中的每一项细节皆被赋予弦外之音，唯有实地走访，方能窥得深深庭院背后精邃的堂奥！