美丽的雅砻江是长江最长的支流，年平均水流量相当于四千多个西湖，是中国水电「富矿」之一。

工程人员尽费千辛万苦，终于建成占全江域发电潜能近三成的两座锦屏水电站，还顺带催生出世界最深的地下实验室。

雅砻江（砻，音龙）是长江最长的支流，主流全长近九条浊水溪的长度（一千六百三十七公里），与长江、黄河同样发源于巴颜喀拉山，流跨四川、青海、云南三省，总落差将近一半圣母峰的高度（四千四百廿公尺），年平均流量相当于四千一百七十个西湖的水量（五百九十六亿立方公尺），是中国水电「富矿」之一。

三峡最大、锦屏最难

雅砻江在西昌附近，因为锦屏山势，江水绕著山形成「Ω」字形的锦屏大峡谷，中间最短距离仅十七公里，因此工作人员遂于大峡谷左脚处建设一座三百零五公尺（世界最高）的拱坝，形成「锦屏一级水电站」，再利用天然落差，截弯取直，在大峡谷的右脚处再建一个「锦屏二级水电站」。而这之间的落差接近于一座高雄八五大楼（三百廿公尺），水瀑从上直泻下来，威力强大，得天独厚。

不过，中国水利界素有「三峡最大、锦屏最难」这句话，锦屏水力发电厂公认为世界建设管理难度、施工难度、工程技术难度、施工环境危险最大的电厂。因为，大坝左右岸的地质为大理岩加上砂板岩，非常不稳固，左边边坡又有断层，而且可作业的平地少之又少，甚至连四十五度的斜坡在工作人员的眼里都可以算作「平地」⋯⋯。

而这些，都不算是锦屏一级水电站最大的挑战。那座三百零五公尺高拱坝需五百五十多万立方公尺的混凝土，要如何在四十度的白日高温下、确保制程温度始终在摄氏七至九度；以及这世界第一高坝的承重、防潮、防水等「基础处理」工程；还有要开挖出四条平均长约十六点六公里、直径十二公尺世界最大规模的水工隧道群⋯⋯才是最核心的问题。

绿色电站，于牣鱼跃

为了保护生态和环境，锦屏发电厂不论在工程之始，或大坝建成之后，始终在拮据的经费、环境中尽力完善。如施工期间，在已侷促不堪的工地中，仍投入几千万元人民币施做污水处理空间。

一级电站建成后，更利用大坝分七层取水（光此项成本就一亿元人民币）、生态流量泄放、建设联合鱼类增殖站和鱼类种子资源库、设置人工鱼巢等辅助方式，帮助雅砻江锦屏河段原有鱼类生存和繁殖。

在锦屏的鱼类增殖放流站占地四十七亩（约四个半国际标准足球场大），是全中国电业放流规模最大的鱼类增殖放流站，有催产孵化设备、各种鱼类培育池、蓄水池、活饵培育池、实验室、展览室、监控安防系统、污水处理系统。

催生世界最深地下实验室

因为在人烟稀少、干扰极小的地区建设大量长隧道，所以雅砻江公司在发电业务外，还利用锦屏山区深入岩层的隧道，和清华大学及德国高等学府合作，建立了世界上埋深最深、环境最「洁净」（杂质、干扰最少）的「中国锦屏极深地下暗物质实验室」，发展世界级的暗物质科学研究工作。

锦屏隧洞最深之处，达岩层内部两千四百公尺左右，在这里设实验室，即相当于在地下同深度的地方做实验。这里的宇宙射线可降低到地面的亿分之一，再加以包覆聚乙烯、铅层、含硼聚乙烯、高纯无氧铜等材料，几乎可以屏蔽掉一切能想到的辐射源、杂质。再利用目前人类可以得到的纯度最高的晶体材料──纯度高达99.9999999999%（简称十二个九）的高纯锗探测器，科学家希望能够探测到未知的粒子，从而可能发现占宇宙比重两成以上、却从未被科学家看见过的暗物质中的任何一种物质。

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