嘉义县梅山乡瑞里村是阿里山北道的重要旅游景点，除了竹林、步道、萤火虫等美景外，每年三月紫藤花陆续绽放，让瑞里获得「紫色山城」的美名，也代表著嘉义瑞里年度旅游旺季正式开始。

古今中外歌咏紫藤花的作品众多，如唐代诗人李白〈紫藤树〉有「紫藤挂云木，花蔓宜阳春。密叶隐歌鸟，香风留美人」之句；日本古典名著《枕草子》描写「颜色深沉，垂长花团盛开的紫藤花垂挂于松树」，象征女子依偎在恋人怀抱的浪漫情景；而印象派画家莫内的花园，更以紫藤闻名。不过，若要选一件作品来形容嘉义瑞里的紫藤花季，我会选民初文人郑逸梅《花果小品．紫藤》所言：「紫藤一架，春暮著花。生卧其间，可以忘世。」

紫色浪漫山城：瑞里

每年三月到四月上旬，是嘉义梅山乡瑞里村最浪漫的紫藤花季。瑞里昔日是阿里山最早开发的区域，村里人人脸上带著温和纯朴的笑意，招呼游人驻足紫藤花架下，喝一杯阿里山咖啡，在紫色花影前留下最美的照片。

这堪称现代版世外桃源的小村，其实有段令人心疼的历史。廿多年来几场重大天灾，一九九八年瑞里地震、一九九九年九二一大地震接连而来，二〇一〇年的莫拉克台风再度重创。然而今日走进瑞里，村子里洋溢一片温馨美景，竟让人完全感受不到当年的伤痕，不禁令人心生佩服与珍惜之情。

更令人惊喜的是，在低海拔平地难以培育的娇贵紫藤花，也爱上瑞里这座小村。在当地的阿喜民宿种植成功后，邻近店家纷纷跟进，而后更有嘉义县文化观光局协助辅导与推广，以及阿里山国家风景区管理处协助搭建花棚，让瑞里这场浪漫的紫藤花海被更多人看见，在近十年来慢慢打响了「紫色山城」的名号。

花季期间，源兴宫前设置紫藤星球，是绝佳拍照打卡点。摄影_曾令愉／旅读

近年来瑞里的紫藤花海吸引众多民众前来一亲芳泽。嘉义县文化观光局提供

让人捧在手心的幸福

「紫藤花像小公主，需要捧在手心。」当地民宿「阿汉的家」老板娘淑静姐笑著向我介绍，「她很容易遭蚂蚁咬，而且不能被缠住，一缠住就会生菌，就不行了。」每到春天时，几乎要天天整理新生的藤芽，秋冬之际又要防止山风摧残她。

种起来很花功夫吧？我问。淑静姐笑说：「没关系呀，我们开民宿卅几年了，种紫藤还不到十年。我想需要个十几年吧，让她强壮起来。」

品尝著淑静姐与二代接班的儿子媳妇精心准备的紫藤花创意甜点，佐她们自家茶园种出来的红茶，背包还有一把刚从菜园里摘下的新鲜油菜。听淑静姐聊著那些几乎年年来访的常客们，我想我很能同意嘉义县长翁章梁说「瑞里是一个让人身心灵放松的地方」──那不只是因为紫藤花的美丽，更是来自瑞里村民温柔而强大的心。

瑞里民宿阿汉的家推出紫藤创意点心。摄影_曾令愉／旅读

在紫藤花架下约定好了，在这「生卧其间，可以忘世」的美丽山村，每年都要来见证这片让人愿意捧在手掌心的幸福。

2024紫藤花季

花季期间_ 三月至四月上旬，即时花况查询 https://page.line.me/chiayitravel

赏花地点_ 瑞里紫藤公园、源兴宫及各民宿商家

行车路线_ 由国道三号下竹崎交流道接县道166线

注：花季期间，瑞里推出多项优惠活动，详情请上粉专「慢游嘉义」https://www.facebook.com/chiayitravel

2024瑞里紫藤花季赏花地图。嘉义县文化观光局提供