因疫情延宕一年举办的世界博览会，二○二一年底于杜拜低调开幕，展期一路持续到今年三月底。作为世界首次在中东地区主办的世博会，杜拜博览会以「沟通思想，创造未来」为主题，创造了许多中东第一的傲人纪录，展区中心建筑「Al Wasl 穹顶」建造过程中精简钢材用量，减少了四万公斤碳排放，建成后更获永续评估奖励计划CEEQUAL 表彰为「卓越」等级，是中东首获殊荣的建筑项目。

同样受疫情影响的东京奥运，业已在全台关注下圆满落幕，在激烈的运动赛事背后，这更是一场日本政府的永续宣言：主场馆百分之百使用再生能源供电、向国民募集废弃电子设备制作金属奖牌、以回收宝特瓶堆叠成的颁奖台，种种努力，成功打造史上最减碳的奥运，也让各国看见其推动永续的决心。

所谓「永续发展」并非新概念，最被广泛引用的定义来自一九八三年的宣言〈我们共同的未来〉，是一种「既能满足我们现今的需求，又不损害子孙后代，并能满足他们的需求的发展模式」。曾经苍白无力的口号，在一代代环保先行者的努力之下，如今已经有了具体的实践方针─联合国十七项《永续发展目标》。

本期《向未来旅行》封面故事，从联合国最新人口报告出发，在文学、动漫、电影作品中既科技又复古的虚拟世界中寻找未来的蛛丝马迹，并透过探究全球五座大都会致力永续的多样尝试，一探未来世界的可能样貌。