「除非你有勇气抵达看不到岸的彼端，否则你永远无法跨越大洋。」──哥伦布一五二二年九月六日，麦哲伦船队在绕行地球一周后返回西班牙，完成人类历史上首次的环球航行。适逢壮举五百周年，且随麦哲伦展开一场波澜壮阔的旅程。

是愚人，还是大梦想家？

蔚蓝天空之下，里斯本著名的地标「发现者纪念碑」迎著海风，矗立在太加斯河岸边，这里是地理大发现时代葡萄牙水手出航的起点。这座以船首为形的米白色巨大纪念碑上，雕有三十三尊该国当时重要的航海家、导航员、数学家及传教士等，以此纪念葡萄牙在这群重要人物引领下航向的富庶未来。其船首赫然站立著为葡萄牙打下坚实航海基础的恩里克王子，发现好望角的迪亚士、史上第一位从欧洲航行至印度的达伽马，以及实践环球航行的麦哲伦等人。

不过有些讽刺和尴尬的是──麦哲伦在当时其实并不受葡萄牙国王曼努埃尔一世待见，资助他完成梦想的反而是与母国竞争的西班牙。西元一四九二年，西班牙帝国完成统一，随著掌权者伊莎贝拉女王以国家之力资助航海家哥伦布西行，与比邻的「航海前辈」葡萄牙竞争逐渐白热化，最终于一四九四年签订《托德西利亚斯条约》划定两国如何瓜分世界。

受制于该合约，西班牙若想前往亚洲寻找代表财富的香料，只得向西开辟新航路。西元一五一七年，麦哲伦向葡萄牙国王提出环球计画遭拒，便放弃葡萄牙公民身份，移居西班牙港口城市塞维利亚。隔年，他晋见西班牙国王卡洛斯一世，以「地圆说」为基础，向其建言一条避开葡萄牙、抵达亚洲的航线，并得到了支持。

葡萄牙王室在得知后，处心积虑想要使其计画失败。一五一九年九月底，麦哲伦在避开葡萄牙的谣言与行刺后，率领了一支由五艘海船、约两百七十人组成的远航船队，驶离西班牙桑卢卡尔德巴拉梅达，航向茫茫的大西洋。

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挺过叛变 发现伟大航道

船队在大西洋航行约七十天后，终于看见南美洲，十二月中停泊在现今巴西里约热内卢附近重新补给，为航程下一目的准备──寻找穿越美洲的「海峡」通道。当时，人们多数认为美洲是一块与南极洲相连的大陆、无法穿越，一位位尝试找寻通道的探险家都无功而返。麦哲伦却坚信两者之间必定有一条通道。

船队在他的信念下，沿著美洲东海岸往南边不断探索。时序来到一五二〇年三月底，南美进入隆冬季节，船员受连日来一无所获的结果、愈趋寒冷的天气及短缺的粮食影响，日益颓丧；积压已久的不满最终于到达圣胡利安港时爆发，三位船长联合船员举事，夺取船只的控制权。麦哲伦则假意送出谈判信件，并趁机刺杀叛乱的船长，迅速夺回掌控权。

兵变后，麦哲伦就地修整，同时派出船只「圣地牙哥号」向南搜索，该船却不幸在过程中因风暴而沉没；直至八月底，剩余的四艘船才重整出发。十月中，船队持续南航，在绕过一处海角后，发现一个似乎没有尽头的海湾。

根据纪录，当时巨浪滔天、狂风怒号，四艘船只在能见度不佳的天候下分别深入海湾及向外搜索。更糟的状况不只如此，其中一艘船趁此机会违背麦哲伦的命令，私自返回西班牙。众人在不知情的情况下，只得担负著队友「沉没」的恐惧继续找寻通道。幸运的是，一艘向海湾内部搜索的船只传回捷报──这条水道有潮汐，并非河流；于是，仅剩的三艘船在凄风苦雨下驶入峡道。峡道时宽时窄，船员除了顶著寒风留意沿线上的礁石与浅滩，还得避免船只擦撞到两岸的悬崖峭壁。经过十多天的迂回航行，船队终于穿越海峡，航向浩瀚无际的新大洋。

这条在巴拿马运河落成前，太平洋与大西洋之间最安全的航行通道，后人为了纪念，将之定名为「麦哲伦海峡」。十八世纪时，因为过往船只需要加煤、补给，沿线中段的港口城市蓬塔阿雷纳斯随之兴起，至今也仍因其独特的地理位置，成为各国前往南极科学考察的重要基地。

麦哲伦船队虽未在蓬塔阿雷纳斯驻扎过，该城内的武器广场却矗立著麦哲伦的青铜雕塑，港口边的维多利亚博物馆更是以传统的造船技术，等比例复刻船队中唯一完成环球旅行的船只「维多利亚号」，而该城更是智利「麦哲伦─智利南极大区」的首府，整座城好似与航海家坚毅的精神融合，昂然挺立于世界边陲。

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