韩国每年一到夏季，「参鸡汤」、「三伏天」、「初伏食物」等关键字就时常登上热搜排行，其中「三伏天」指的是一年当中，气温最高又最潮湿闷热的时节，三伏天中的「三」 是实数，可以细分为初伏、中伏以及末伏。

自秦朝起，中国皇室开始注重夏日三伏，不过它们并不属于廿四节气。三伏每年以「夏至」为基准更迭，初伏为夏至后的第三个庚日（庚日属干支纪日法系统。天干共有十个，所以每隔十天会迎来一次庚日），中伏为第四个庚日，末伏则是立秋后的第一个庚日，以今年来说，初伏、中伏、末伏分别落在七月十六日、廿六日以及八月十五日。

韩国人相信「 以热治热」，习惯在三伏天吃参鸡汤进补，他们认为夏天流汗多、体力消耗大，会造成身体外热内冷、肠胃功能减弱，体力以及免疫力也会跟著下降，由人参和鸡肉做成的参鸡汤，可以将热气注入内脏，体内温暖了，自然能让因暑气而疲惫的身体重拾元气。

今年初伏正逢周末，我来到景福宫附近的名店「土俗村参鸡汤」，即使不是用餐尖峰时段，餐厅内依旧高朋满座，当天温度直逼卅度，食客们不分男女老少，都一人一锅独享著热呼呼的鸡汤。入座后，桌上放有一小杯人参酒，据说餐前先喝人参酒，用餐时更可以感受到参鸡汤的美味。

参鸡汤一上桌，袅袅上升的热气搭配乳白色浓郁汤头，令人食指大动。整只童鸡经过长时间燉煮，用筷子轻轻一拨，连骨头都接近酥软，一口鸡肉一口糯米，美味程度确实可以暂时忘却暑气，原以为夏天吃人参会感到燥热，但其实吃完只会微微出汗，体内暖流似乎也让身体与室外温度平衡，以热治热不无其道理。