兰州市区繁华的不夜城景象，展现了黄河沿岸居民的现代生活写照；刘家峡水库边的史前遗址，诉说了万年以前先民的生活样貌，甘肃北部的「榆中青城古镇」，则可探寻明清时期沿岸百姓生活日常。

位于榆中县最北端的青城古镇，距离兰州九十公里，沿黄河水道可顺流而下一路航行至此，因著水利之便，曾经是古丝路陇北段上盛极一时的货物集散地。整座城镇座落于典型的黄河谷地之上，城镇沿狭长地形分布，因此原名「一条城」，后为纪念北宋仁宗年间建城的大将「狄青」，改名青城。

尽管今日水路航运已经不若往昔盛况，但是古镇上保留有明清时期的古建、祠堂、庙宇五十多处，依稀可以看出当日辉煌。

到此必访几处景点：青城隍庙、青城书院、高家祠堂。

青城隍庙前身为狄青府，是当时「一条城」的军事指挥处，后于清代改建为城隍庙，民间集资重新修复的戏楼在今日依然不时有戏班粉墨登台，是当地娱乐中心；青城书院是兰州六大书院之一，自清道光年间建立至今，百余年培养了翰林、进士、举人逾百人。今日则作为汉学营队的学习基地，每年寒暑假可见一群群身著汉服的孩童，在古朴书院中诵读《论语》、《弟子规》等古代典籍。

高家祠堂建于青高宗干隆五十年，距今有两百余年历史，是来自山东高姓家族的祠堂，建筑造型典雅宏伟、院中一株百年古柏巍峨挺立，分别由道光、咸丰皇帝御赐的「才兼文武」、「进士」匾额是高家传家之宝。

古镇留有大量明清宅院，高家祠堂是其中代表。

青城古镇为兰州市郊第一座启动修复的古镇，因极少对外宣传，除周边自驾游旅客外，少有境外人士知晓，适合喜欢私房景点的游人前往。

青城周边尚有一片百亩河塘，引黄河水灌溉而成，出水芙蓉随风摇曳，宛若置身江南水乡；不远处的桥头堡还有闯王墓，根据乡野传说，是李自成兵败山海关后，归隐逃遁之处，不过现已无任何遗迹文物可以佐证此段历史，仅有一块当地政府于二○○七年所立的纪念碑。

黄河由青城流出后进入白银市，由南向北绕了一个巨大的Ｓ形，进入宁夏省中卫市。

第三站，续往宁夏，拜访黄河与腾格里沙漠的交会处。