第五十四回写贾府在新春过年期间，家班好戏连台，天天热闹非凡！那说书的女先生才唱罢了一套《将军令》，一时又有梨香院的教习，带了文官等十二个小戏子，从游廊角门那头走出来⋯⋯。整部《红楼梦》在「以戏点题」的创作意识下，小说中每回出现戏曲场景时，总牵动著读者穿越时空，预知未来的阅读欲望与神经。

戏梦人生，剧透人生

一如现今农历春节院线档期，不乏贺岁题材电影，看准过年长假，消费者或会寄情戏剧，既杀时间、也忘忧愁、兼讨吉利。古人辞旧迎新，自然也喜听戏。尤其《红楼梦》里大户人家，戏里戏外更有要求，台上演的是戏，台下叙的是情，纵向来看是四代五代同堂，横向来看是宗族邻里共欢，甚至──隐隐约约，以戏剧「剧透」小说情节，你我或许能够从中预示贾府结局。

贾府也有女子十二乐坊

许多读者只见贾府筹建园林所费不赀，却没留意为了元妃省亲，「下姑苏请聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事」预算同样高达三万两银。年仅十六的贾蔷肩负重任，往来苏州置办了十二位女伶，包括龄官、藕官、药官、蕊官、芳官、葵官、荳官、艾官、茄官、宝官、玉官和文官。她们不是自由艺人、论演计酬，而是直接寄居府上，日常吃穿用度、零花唱酬（尚不包括幕后管理经纪、道具衣装）悉数由贾家包办，开支可见一斑。

杨贵妃与贾贵妃  长生殿与大观园

曹雪芹写出了贾母听戏的艺术鉴赏眼光，不仅选用提琴和萧来伴奏《牡丹亭》，而且她小时候还经常听到家班用古琴来演出《西厢记》与《玉簪记》。这些故事里的男主角本来就是善弹琴的文人雅士，如今演出的小生在戏台上弹古琴、唱昆曲，彷彿与故事里的男主人公合而为一了！老太太一句话，说出了家班高超的造诣与修养，其实都源于主人的讲究。

老太太说得出渊源典故自然是修养，曹雪芹写得出渊源典故又何尝不是造诣？小说里头轮番登场的各色剧目，从不可能空穴来风。台上越是敲锣打鼓，就显得戏外越是山雨欲来。比诸演出《长生殿．乞巧》（唐玄宗与杨贵妃故事）的同时，台下观赏戏曲的正是贾贵妃，彷彿她未来的悲剧命运也在《长生殿》的故事主轴中，被充分地暗示出来。然而元春此时看得入迷，她尤其欣赏龄官的演出，浑然未觉戏中对自身命运的暗喻与讽刺。也正因为小说人物无动于衷，这才使得读者不无触目惊惧，心生喟叹。

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演什么看什么，都是蝴蝶效应。

自从第十八回元春于元宵节省亲，钦点了「豪宴」、「乞巧」、「仙缘」、「离魂」，继而又让龄官自主演出「相约」、「相骂」以来，众家铨释总环绕在脂批所云四出戏按照演出顺序，分别伏下贾家之败、元妃之死、甄宝玉送玉，以及黛玉之死的伏笔。在此大关节之下，「相约」、「相骂」两折，又隐藏了大观园内诸多风月情事。你我事后诸葛，方才恍然大悟，演什么看什么，其实都是隐喻。

又如二十九回贾母率领众人到清虚馆打醮，在神前拈戏，神明谕示了三出戏，首先是演《白蛇记》，接著演《满床笏》，最后上演了淳于棼享尽荣华，醒来却是一场梦的《南柯记》。此三出戏连续演出，再度预告了贾府终将繁华落尽的悲剧结局。

千金难买早知道，只是当时已惘然。

贾府家班演出「离魂」，戏中杜丽娘为了梦里的秀才柳梦梅，愿意与他同生同死，甘愿做个病婵娟、粉骷髅。此时戏台下的林黛玉倒是随著众人接驾、饮宴、吟诗、观戏，纯真无邪得尚未能够意识到，戏里的女主人公早已影射和预告了自己无限憾恨凄凉的人生终局。

而读者呢？自脂砚斋评点了「伏黛玉之死」以降，每当人们读到戏中的杜丽娘诉不尽海天悠悠、整一片魂断心痛的时刻，同时看到戏外的林黛玉仍是一派浑然天真，尚未理解人间情爱将带来的苦痛挣扎。戏里戏外出现了时间的空隙与落差，读者的阅读和领悟，填补了其间的意义。于是这部小说在尚未完成的状态下，已教读者饱尝了世事沧桑与人间的艰难风霜。