沙漠、雪山、草原点点散布，西域的「壮阔」来自大漠风光，西域的「苍凉」则来自塞外踽踽独行的人们。无数远行的人迈向黄沙，以步伐诉说传奇。

自古以来，位处欧亚中心的西域牵连许多商业、宗教等利益，各方势力争权夺利、征战不断，因而汇聚诸多能人：志在守护家国的将领、无奈嫁于异族的和亲公主、踏上探究真理之路的僧侣⋯⋯。

故人们白天顶著烈日，夜晚迎著寒风，承受不消停的干燥气候，传播深居内陆的风情万种，如同戈壁大风吹向世界。求取荣华富贵的商人们将中国的丝绸、茶叶、瓷器、漆器等传入西方，西方的青金石、琥珀、葡萄、石榴等传入中国， 多样商品的贸易为生活增添更多选择。更多远行的人则怀揣著各自念想，传播思想及文化。危机四伏的过道上， 不知归期的故人踏沙而去，翘首未来的旅者踏沙而来，共谱欧亚辉煌时代。

醉卧沙场君莫笑：将军与外交家

汉张骞凿空以来，中原王朝正式与世界竞逐对西域版图的影响力，将士与外交家领命出塞，勇猛果敢打下江山、集结同盟，将汉唐帝国向西扩张，纳入更多元的文化。

张骞

生卒_164 B.C. – 114 B.C.

西元前一百四十年，汉武帝欲联合大月氏共击匈奴，张骞先后两次任使者出使西域，分别历时十三年及八年。首次旅程两次遭匈奴软禁，百人出发仅两人返回。他的两次出使，被司马迁誉为「凿空」，同时拓展东西两端的视野，成就著名的「丝绸之路」。

阿史那社尔

生卒_609 – 655

原为东突厥王室，击破西突厥汗国后，投奔唐朝，封为左骑卫大将军。后与侯君集共同灭高昌，又在对高句丽、薛延陀等战役中屡建军功，后更击败龟兹，迫使于阗臣服。太宗去世时，曾表愿殉死守陵，为高宗所不许。一生清廉。

苏定方

生卒_592 – 667

原名烈，字定方，隋朝大业年间出生，十五岁跟随其父追讨贼寇。唐初，苏定方被征召与突厥作战，而后屡立战功：灭突厥、西突厥、百济等，他还特别注重丝路沿线的烽燧屯垦，有效保障商旅的安全，稳定西域社会秩序，同时巩固了唐朝的战略防线，也扩展大唐版图。

班超

生卒_32 B.C. – 102 B.C.

出身文仕家族的班超，其父为史学家班彪，其兄妹为班固、班昭。他却投笔从戎，誓要以功代笔书写历史。西汉末年，汉朝在西域的势力瓦解，直至东汉班超随窦固攻打匈奴，遣使西域，汉朝才再次与匈奴角逐西域版图。班超刚抵鄯善，便受鄯善王礼遇，然而几天后，国王态度大变。班超由此推估匈奴使者到访，用计斩杀匈奴兵吏，坚定鄯善王归属汉朝的决心。而后二十年， 班超除了武攻，还善用外交手段，提出「以夷制夷」的策略降服西域五十余国，被封为「定远侯」。晚年思乡上书请求归汉，接管者不顾其劝告，短短几年又让西域陷入危机。虎父无犬子，班超的儿子班勇二十年后从其父志，再次平定西域。

甘英

生卒_ 不详

西元九十七年，甘英奉班超之命出使大秦（罗马帝国），使团从龟兹出发，止步安息（今伊朗境内）西境沿海。或许受利益驱使，安息人未告知其直抵大秦的陆路方法。尽管如此，甘英仍是史书记载中第一个到达波斯湾东岸的中国人。