社交生活占据了珍奥斯汀小说绝大篇幅，

男女透过对话沟通互动往来选择良缘，

成为她能够历二百年至今不衰的主要原因。

曹雪芹笔下上层下层百余女子，

则同样通过中国式社交展示了人情真心。

日前一部美国电影，瞄准女权起飞的七○年代，三代女子向内省视自身，向外对抗世界，宏观而包容，名为《20th Century Women》（二十世纪女人）。片中女子纵然身处百家争鸣、传统松动的时代，日常生活也还是做菜宴客、参加舞会、阅读书写、投资理财，宛如那些珍奥斯汀笔下的角色。犹记不久以前，媒体还将「千禧」二字挂在嘴边，却怎知转瞬之间，新世纪早已过去将近廿年。从这个时间点回头再看「二十世纪女人」，已然有种岁时漫漶天地悠长之感，更何况是「十八世纪女人」？

姐妹们的聚会好happy

曹雪芹与珍奥斯汀，纵然角度不一，笔触不一，描写女子倒是同样悲悯犀利、将心比心。倘若将两人作品置放回到各自的时空脉络，则更显得艳异独到。在曹以前，中国文学闺秀角色（暂且不计中下阶层女子），除了杜丽娘以外，不是面目模糊，就是张牙舞爪。珍奥斯汀情况类似，当时社会弥漫浪漫色彩，各种言情／志怪小说纷纷出炉，同辈前辈作品当中的女性，不是命运多舛，就是干柴烈火。独独曹与珍，无须大彻大悟、大起大落，就是一群女孩儿们聚在一处玩耍同乐笑声朗朗，就能够写尽女子千娇百媚、内心向往。

尤有甚者，十八世纪女人没有电视、没有电影、没有电动，十八世纪女人没有网友、没有男友、没有工作（艾玛汤普逊因《理性与感性》获得金奖编剧，上台致词幽了制片一默，她说：读完剧本，制片问我「这些女人怎么不会出去找份工作」？），她们求的，不过是几个知音罢了。于是，大观园里的这个姊姊那个妹妹，闲来无事就去串串门子、东拉西扯；珍奥斯汀笔下的女女闺蜜，每天更是有散不完的步，散完一圈又一圈──当然，更多时候是以散步为名义，行抛头露面之实，让更多男子注意到自己。

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我们都在人力银行

那么，十八世纪女人的日常，普遍都在做些什么呢？

如果说，散步背后，是为了让更多男子注意自己，我们不妨大胆假设，无论中外，女子平素进行的各项活动与才学技艺，同样是为了让更多男子注意自己。十七世纪以降，所谓「才艺」成为英国上流社会女子教育养成的部分（十八世纪中产阶级出现后，中产女子也相继投入才艺教育），除了音乐绘画两项必修科目，外语刺绣朗诵舞蹈也是基本配备。学习才艺固然可以当作自家消遣、增进同侪情感，更多时候，是替自己在婚恋市场上「增值」，一如现代中国「相亲角」。