近期，有心人士发起连署，打算申报新加坡小贩文化为非物质世界遗产，他们在各熟食中心，甚至博物馆院建立小型联展，一张张黑白相片，诉说著那个风雨飘摇的年代，前辈如何胼手胝足撑起一个经济巨人，同时也是美食巨人。熟食中心指的是在各组屋（即台湾的国宅、香港的屋邨）公共区域，由政府出资建成，以低廉租金出租给小贩的「室内市集」。星马美食由沿街叫卖，到登堂入室，走过百年，而成料理体系。

沿街而生的美味时光

建国一代（PioneerGeneration）不但是专有名词，更是精神指标，指的是那些早在新加坡独立以前，就选择前来定居，随著新加坡共生共荣、同患难同安乐的族群。何以如今社会对于建国一代万般尊重？那是因为独立前后，这个蕞尔小岛长期荒芜、一穷二白，那些远从中国沿海渡船而来的移民，以为可能开创一片新大陆，却往往陷入更幽长黑暗的困顿。

星马料理，即在此情况下就地生成。就像香港大牌小牌沿街叫卖（政府颁发许可牌照，有的称大牌有的称小牌，衍生出日后大牌档），半个世纪以前，新加坡同样循此「贩夫走卒」路线享用美食，携著锅碗瓢盆、挽著桌椅台凳，老板走到哪，摊子就在哪。福建、潮州、广东、海南（甚至中国大陆内地各省），兼之马来印度、泰缅滇越，彼此碰撞以后又另成娘惹一系，星马美食如今蔚为大宗，源头就在这些贩夫走卒之间。

Otak-Otak©希拉/ 旅读中国

食不以类聚，情不以群分

尤有甚者，新加坡政府讲究种族融合，意欲打破原先「物以类聚」的社区，大刀阔斧把这些人搬去那里、那些人搬来这里，加速华人、马来、印裔、白人之间的沟通。如此一来，甚至各色料理也比邻而居。乃至熟食中心摊位一字排开，每个不过三五坪大小，左邻右舍朝夕相处，这一个卖咖喱角，那一个卖咖啡乌，言谈交流、以物易物之间，除了语言、人情、文化在蔓延，彼此对于美食的领略与心得，其实也正在蔓延。

终究，熟食中心（也称巴刹，马来语）与百货公司美食广场的分别，不在室内室外、空调与否，而是一个个半开放式的柜位，伙计走进走出、客人来来去去，老板一面切菜煮茶，一面混用三四种语言组合而成一个句子与人谈笑风生。同样一碟鸡饭，可以要求鸡腿鸡胸；同样一杯咖啡，还能指定加糖减糖。那样以对话／沟通为基础建立起来的情感，才是熟食中心美味所在。

粿汁©希拉/ 旅读中国

修养与信念，尽在唇齿

近年，星马美食几成显学。不单两国出品的即食面每每席卷知名部落格「The Ramen Rater」全球十大泡面榜单；肉骨茶与油鸡饭品牌一间一间地开；班兰蛋糕与咖椰抹酱成为旅行必备手信；以南洋风味为基底、一新市场眼界的创意星马餐厅屡获国际殊荣；乃至零食点心亦开始进军各大网站购物车，谁家的咸蛋黄鱼皮不是一打一打、半箱半箱地买？风潮所及，周边产品应运而生，咸蛋黄可颂、咸蛋黄雪糕、咸蛋黄蝴蝶酥、咸蛋黄爆米花纷纷出炉。

如果说，新加坡政府通行英语、华语运动两大政策相继落实，挡也挡不住的是对于美食的渴求。诸多方言经由餐饮这个载体保留下来，反而才是真正的族群融合。那么作为世界公民，我们从地球的另一端，经由异国美食体验旅行，亦不单为了一打牙祭，更多时候，在香料与香料、调味与调味之间，我们学习到了一种异国态度、异国眼界与他者的修养与信念。

水粿©希拉/ 旅读中国

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