昆明是中国西南地区山岳铁道的辐辏基地，成昆、南昆、滇越铁路都由此起，可是很多人不知道第四条──昆明往东规划中的「滇藏铁路」。这一条的难度最高，从昆明到丽江目前已经通车，紧接著迎接的是计划于2020年底前通车的丽香铁路，从此，青藏高原上的乌托邦香格里拉将不再遥远、神祕，从昆明搭火车半日，从丽江搭火车一小时可达。

英国小说家詹姆斯‧希尔顿（James Hilton）笔下《失落的地平线》（Lost Horizon），描述了一个乌托邦城市──香格里拉 ，让云南声名大噪。被认定为香格里拉的中甸，海拔接近玉山的排云山庄，高达三千一百六十公尺，空气清新，交通不便，创造出一个世外桃源。

丽香铁路南接云南的大理，北通青藏高原的林芝，也是规划中「滇藏铁路」的中段组成，线路标准为国铁一级的电气化铁路，全长一百三十九公里，旅客列车设计行车时速一百廿公里。铁路由丽江站往北引出，经虎跳峡附近跨越金沙江，经小中甸至香格里拉。

险峻的虎跳峡步道。©谢光辉／CTPphoto

丽香铁路跨越滇藏纵谷，因此筑有许多高桥，例如丽香铁路金沙江特大桥，跨越虎跳峡，主跨达六百六十公尺（相当于胡佛大坝的底部宽度），桥面离江面垂直落差约八十层楼高（两百五十公尺），惊险万分。丽香铁路也必须有长隧道，才能穿越山岭，例如接近雪山队道长度的圆宝山隧道（长十点六公里）。将来搭火车经过这里，看大河奔腾，有青藏高原上的怒江、澜沧江、金沙江三江并流之险；看大山壮丽，从梅里雪山到玉龙雪山之美，创造多少感动与惊奇。

香格里拉著名的噶丹．松赞林寺。©陈一年／CTPphoto