唐人所称的端午／端五，也称每月的第五日，在盛唐之前，官方不称端午节，而是「五月五日」，在盛唐时候，五月五日才成了「端午」，并在政府文书里，将端午和寒食、上巳、重阳并列重要节日。

今年过年时，我们说了唐人过年的重点是在防疫辟邪，有朋友就问我「可是，防疫不是端午节的事吗？」确实，现代的我们会有配香包、艾草等习俗，防疫也一直是端午这个节日的重点，在先秦时代，称五月五日为恶日，或许是因为五月正是入夏之时，气候变化容易生病，所以在先秦到南北朝的各种纪录中，就告诫人们到了此时要洗药草浴、斋戒，谨慎小心地度过此日，甚至这一天生的小孩都被视为不祥之子（比如孟尝君），真不知有多少的孩子因此而失去生命。

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节日休假很重要 

但到了唐代，一开始并没有「端午节」的说法，唐人所称的端午／端五，也指称每月的第五日，在盛唐之前，官方不称端午节，而是「五月五日」，唐高宗年轻时曾经问宰相「这五月五日是从哪来的习俗？」宰相特别引经据典，说了屈原投江的故事，皇帝才恍然大悟，显然端午与屈原的连结，在唐代并非人人都知道的故事。

大约在盛唐时候，五月五日变成了「端午」，而且在政府的文书里，将端午和寒食、上巳、重阳并列，认为这四个节日是因为「因人崇尚，亦播风俗」而成立的，换言之，有点由下往上的意味。不管如何，在盛唐以后，端午节已经成为重要的节日，也是互相赠礼的时间，重点是，在这一天，大家都可以休假，皇帝还会摆宴席请大臣吃饭喔！

潮州粽子。© 任中豪／旅读中国

除此之外，皇帝也会送长命索与夏天的衣服给亲信的大臣，像是三品以上的重臣或者谏官这些皇帝耳目的臣子。长命索也称百索、长命缕，是丝线绞成，祝福长命百岁之意；至于夏衣，诗圣杜甫就写过一首诗来感谢皇帝的赏赐:「宫衣亦有名，端午被恩荣。细葛含风软，香罗叠雪轻。自天题处溼，当暑著来清。恰称身长短，终身荷圣情。」简单说，轻柔的衣料、合身的剪裁让杜甫无比感谢，甚至说他一辈子都不会忘记皇帝的恩情，不过，在得到赏赐之后不到两年，他就离开了朝廷。

端午节也不只是上对下的餽赠，各地的官员、皇室也都会向皇帝进贡，比如各种丝织品、香料，最特别的是扬州的工匠会在端午时于江心铸镜后，献给皇帝，白居易曾有诗纪录此事：「江心波上舟中铸，五月五日日午时。琼粉金膏磨莹已，化为一片秋潭水。镜成将献蓬莱宫，扬州长吏手自封。人间臣妾不合照，背有九五飞天龙。」 

这种送礼竞赛对于想拍马屁的官员来说，自然是露脸的机会，就连已经过世的皇帝，每年五月五日也会由子孙送上夏衣与扇子给亡者使用，虽然唐代的皇帝曾经多次下令不要在端午进献，但根据纪录显示也没有人认真遵守禁令，才需要每个皇帝都装装样子以示自己不贪图这些东西。当然，我们也不能太苛责唐代的皇帝，因为在当时的纪录中，端节的时候唐人真的很喜欢到处送礼，像是扇子、衣服、食物，以至于皇帝的禁令中也要求一般人不要送礼以免糜费过度，可是，也没人在管他就是了。 

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