或许牡丹丰艳华丽的姿态，容易令人想起生活特别讲究的皇帝，然而，说起牡丹，更容易令人想起的是杨贵妃，佳人凭栏沉香亭中赏玩牡丹的形象，早已深入人心，以至于所有与贵妃有关的画作雕像，都有牡丹相随……

如果大家参观博物馆、古蹟或者庙宇，不难发现「牡丹」花纹常常出现，它象征著「富贵」，毕竟谁不想要大富大贵呢？广受欢迎自然也可以想像了。但是，到底牡丹为什么跟富贵画上等号、成为古代中国人最喜欢的花呢？这就要从唐代说起了，但许多跟牡丹有关的传说，大多都不是真的喔！

一枝红艳露凝香，牡丹是杨贵妃捧起来的？

然而，说起牡丹，更容易令人想起的是杨贵妃，尤其是李白在〈清平调〉中写的「一枝红艳露凝香」、「名花倾国两相欢」，佳人凭栏沉香亭中赏玩牡丹的形象，早已深入人心，以至于所有与贵妃有关的画作雕像，都有牡丹相随，甚至有人传说，杨贵妃死后成为牡丹的花神。

确实，在唐玄宗执政的开元天宝年间，牡丹花的纪录开始多了起来，当时的纪录说「开元中，禁中初种木芍药，即今牡丹也」，后来种出了几棵颜色不同的牡丹后，就被唐玄宗下令移植到沉香亭畔。

传说，洛阳知名的牡丹花匠宋单父被玄宗召入长安，命他在皇宫与华清宫中种了许多牡丹，盛开之时想必非常壮观。杨贵妃某日宿醉，唐玄宗便随手折了一朵牡丹给她，理由是：「不惟萱草忘忧，此花香艳犹能醒酒。」这等土豪行径也只有皇帝才能做得出来。除此之外，也有其他纪录显示某些大臣到外地当节度使时，将色泽各异的牡丹引入长安，而成为当时流行的花种。

显然，喜欢牡丹的人可不是贵妃，而是品味向来浮夸的唐玄宗了，围绕在皇帝身边的贵妃、李白与达官显贵们推波助澜，也将牡丹的地位提升到了新一波高度。

©任中豪/旅读中国

全民疯牡丹

安史之乱后，原先由皇家掌握的各种技艺，随著艺人匠师离散而流到民间，中晚唐的皇帝就曾经感叹，在玄宗时代的「金锦袍」只有玄宗与贵妃一人一件，到了中晚唐，长安的富户人人都有，培植牡丹的技术，也可能因此流传到民间。

成书约在九世纪初的《唐国史补》中认为，赏玩牡丹成痴的风气，不过三十多年而已，回溯起来，大约就是安史乱后约二十年，唐帝国元气恢复了之后，才大举流行起来。许多人认为，安史之乱后的唐帝国必然没落，事实上，大战结束之后，中唐的人口滋生、大家都更集中到城市周边生活，长安与洛阳反而更繁荣了。这么多的人口需要各种娱乐，赏牡丹既是财力的展现，也是一种追想前朝的寄托，因此，负担不起的人家前往各种赏花热点追捧，能负担得起的人家，就在自家种植牡丹，每年三月五日，就是赏牡丹的最高潮，长安与洛阳遍植牡丹，疯狂的程度一点都不逊于现代人春日赏花。

经过唐代的疯狂，步入宋代之后，对于牡丹的喜好依然不减，原先牡丹虽被誉为国色，却仍因它的色泽被认为是「富贵」的象征而受到男人们的推崇，明清以降，牡丹浓郁的香气、娇艳的姿态成为贵妇的象征，尤其深受后妃、公主们喜爱，晚清的慈禧太后，就总是穿著牡丹纹样的睡衣，又将玉兰、海棠、迎春与牡丹移到自己居住的宫殿中，取其「一（玉兰）堂（海棠）春（迎春）富贵（牡丹）」之意。

时至今日，全民疯牡丹的热潮虽然已经不再像唐代那么夸张，但每年洛阳的牡丹节也仍是全城为之轰动的活动，虽然因为疫情的关系，二0二0的牡丹节不知如何发展，但牡丹的天姿国色不管何时都令人惊艳。

©任中豪/旅读中国

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