通行英语、华语运动两大政策相继落实，挡也挡不住的是对于美食的渴求。诸多方言经由料理这个载体而保留下来，反而才是真正的族群融合。如同日本作家东野圭吾所言──有些食物就是要用手抓著才好吃啊──其实，有些食物就是要用方言点餐才好吃啊！

Crazy Rich Asian Food! 这是我们的语言学校

电影《疯狂亚洲富豪》当中，几个疯狂富豪才刚下机，就给带去纽顿熟食中心。按理而言，以其家世背景，以其身分地位，一顿奢华晚宴接风并不为过，然而离家日久的男主角最想念的终究还是街边小贩。只见自小训练开口闭口英式英语的他，轮流操著华语、闽语、粤语穿梭其间，一碟鸡饭三块半，一杯咖啡九毛钱，其实熟食中心才是最超值的语言学校。

熟食中心就是你家

就像香港摊贩大牌小牌沿街叫卖（政府颁发许可牌照，有的称大牌有的称小牌，衍生出日后大牌档），半个世纪以前，新加坡同样循此「贩夫走卒」路线享用美食，携著锅碗瓢盆、挽著桌椅台凳，老板走到哪，摊子就在哪。可以想见，卫生条件不会太好。建国以后，视紊乱如大敌的新加坡政府强力整治，陆续兴建几个能够遮风挡雨的公共空间，将众家小饭一并迁入、集中管理，成了熟食中心滥觞。

熟食中心也与组屋政策相关──新加坡组屋（港称屋邨，台称国宅）社区动辄万千人家，在交通建设未成气候的年代，为了方便住户生活起居，尽量安排食衣住行都能够在邻里周边完成，各自有各自的消防、各自有各自的诊所、各自有各自的学校，当然，各自有各自的觅食的去处，不假外求。如今熟食中心林立，三步一小间、五步一大间，人人都有各自口袋清单，水粿该去哪、薄饼该去哪，其实有其历史渊源。

大快朵颐，小钱朵颐

因为「政府管理」缘故，熟食中心租金甚为低廉，虽然根据空间地段价差颇大，整体而言平均约莫新加坡币一千五百上下（新台币三万五千元），相较外头店租经济实惠，尚且能够节省人事成本，因而熟食中心总能以低于餐厅七成的价格，供应相似的餐饮。即便没有空调，当食客埋头苦干一碗充满辣椒的咖喱叻沙的时候，是否须得「汗滴禾下土」这才显得食物美味呢？

又因「贩夫走卒」缘故，街边小吃原只通行在劳动阶层之间，大部分人教育程度不高，使用各自方言或者简单闽语交流，久而久之，彼此都能以该地方言指称相对应的料理。纵使政府推行华语政策，仍旧无法替代数十年来的习惯，叉烧就该是Char Siew而非ㄔㄚ ㄕㄠ，米粉就该是Bee Hoon而非ㄇㄧˇㄈㄣˇ，一切自然而然、脱口而出，因为无论如何，它们最终都成为「新语」的一部分。一如他们不再讲究「海南」鸡饭还是「福建」虾面，毕竟我们这里是新加坡。

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✦更多内容请见《旅读中国》2019 年 2 月【新加坡建城两百周年纪念：一个巨星的诞生】 

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