水是江南的脉络，也是无锡的生命之泉。无锡的母亲河梁溪河自惠山发源，流入城市，与古运河交汇，在古运河的任何一方，都能远远遥望惠山的身影。梁溪河与古运河，如同这座城市的叶脉与血管，为无锡源源不绝地输送著生命的力量。悠悠水河，生生无息，河与城，世世代代的血脉相连，相依相惜。

悠悠古运河，流出城市的最老与最新

古运河的难得妙处，在于从无锡老城内穿过，全长接近两千公里的京杭大运河流经六个省市，无锡是运河河道从老城区穿过的唯一城市。京杭大运河以线性为主，唯独在无锡环城而过，造就了「千里运河独一环」的秀美奇观。川流的不息的河水流引到百姓的门前，多少年来，无锡人的一天便是从运河水开始的：洗涤蔬菜、晒晒马桶，有书生招了摆渡人乘小船上书院，也有三、五伙计驾船上商贩聚集的米市码头、布市码头或油市码头。河网密布的无锡，曾经渡口密布。当时，渡船是水城百姓最主要的交通出行方式，大众循著河水离开家门、也循著河水回到家中。

古老的清名桥，时尚的南长街

古运河最富市井气息，最热闹繁华的一段，便是沿著运河而行的南长街与南下塘街的水弄堂风情，是京杭大运河申报世界文化遗产的典型风貌河段，现为国家四A级旅游景区。清名桥历史文化街区上连南禅寺景区，下至清名桥、窑群遗址博物馆，接上金城路，景区内集寺、塔、河、街、窑、宅、坊、弄、馆等众多人文景观于一体，涵盖了江南民俗文化、民族工商业文化、水弄堂文化、古建筑景观文化与宗教文化等多种形态。

城市的发展与改造，总不免伴随著古老建筑与记忆的消失。南长街的保护修复，是无锡抢救城市文化的作为；改造后的街区，老宅子还是原来的样子，屋内现在则成为餐厅、咖啡馆、酒吧和书店，有亲民的啤酒烧烤，飘香的异国料理，热烈如火和浅吟低唱的现场音乐表演。漫步在宽敞的石板路上，年轻人的谈笑声取代了老人的身影。一路特色小店林立，充满情调，听街声，闻市况，看小桥流水，看游人如织。寻得一间有趣的店，再出门来，已是华灯初上。

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