相比人們印象中的山林野徑，水蛙窟並沒有鬱鬱蔥蔥、豐富林相造就的路徑。從恆春鎮上沿台26線繞行半島，經過龍磐公園後，左方一望無際的草原即是水蛙窟。然而，憑藉熟知當地自然環境的社區解說員，水蛙窟卻走出一條非典型的生態路徑。

小鹿斑比在這！

水靈的眼睛、如白色花瓣灑落的斑點、輕盈優雅的步態，臺灣梅花鹿早期散布於臺灣中低海拔的平原及丘陵，是當時原住民及漢人移民主要經濟來源。然而，過度捕獵及破壞棲息地，使鹿群數量日益減少。根據調查，臺灣的野生梅花鹿可能在1959年已絕跡。

©陳育陞/旅讀

1983年，臺灣梅花鹿復育研究小組成立，並於1986年從臺北市立圓山動物園引進22頭梅花鹿至墾丁國家公園社頂圈養。1994年，小組首次進行梅花鹿野放，如今半島各地的野外鹿群數量粗估已近3000隻，其中又以社頂自然公園及水蛙窟為其主要棲息地。

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生態再造水蛙窟

近幾年，鄰近社區部落也以梅花鹿為主題，開發相關遊程。不僅提供旅客更深度的生態旅遊體驗，也為當地居民創造不同的就業機會。

以水蛙窟為例，起初聚落是因捕撈虱目魚和鰻魚苗的漁民聚居漸次形成，並開始農作。二十多年後，居民改以種植盤古拉牧草維生。又在導入社區營造的理念後，轉型提供生態觀光體驗。單純在此享受綠草綿延的景致當然很好，但，跟著在地解說員走，你可以辨別哪個土坑前一夜窩著小鹿，還可以看遠方雲朵判斷明天是否降雨，抑或依著他們的手指頭輕易指認金星。

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水蛙窟生態社區

電話｜0909-013-928

網址｜reurl.cc/r5aOgy

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黃彥綾

《旅讀》雜誌企畫編輯。一九九五年出生，中壢高中、新竹教育大學畢業，主修心理諮商系，卻因離不開文字，在校輔修中文系及文化與藝術產經學程。貓派，海派，期望未來都能以文字維生。

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更多內容請詳旅讀《恆春，恆夏》

2023年7月號 第137期

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