東西方的貿易至少有兩千年，十五世紀初，葡萄牙人因為想繞過北非的阿拉伯人，已在大西洋和非洲之間探尋可供殖民的島嶼，繼而在占領地上以當地人力採礦、有計畫種植經濟作物，再將之轉換成貨物賣到亞洲──這樣從生產到貿易的一條龍，逐漸成為歐洲各國爭相仿效的獲利法門。在殖民效益競爭下，政商更加體認到知識應用的可貴，遠征船隊除了必要的軍備和司航人員，後來加入了各門科學家。如海軍出身、亦是地理學民族誌學者的庫克船長，在一趟前往西南太平洋的旅程中，配備了英國皇家學會購入的最先進儀器，船上有多個領域的科學家、畫家，三年後帶回數量驚人的天文地理氣象植物動物和人類學等資料，為許多門科學奠基，並啟發後人對南太平洋的想像。

走出舒適的象牙塔，科學探險家帶回的手記與馬可波羅口述的《東方見聞錄》不同，他們藉由徒手的工具，克服艱困的自然環境或躲過瀕臨殺身而倖存，一心記錄異國的風土、植物、動物、當地人等生活樣貌。而今，專研探險史的史學家休．路易斯瓊斯與卡麗．赫爾伯特，聯合幾位撰稿人共同蒐集一兩百年前遠征探險者的筆記寫生，編選來自各檔案室、收藏家、圖書館、探險家後裔提供的圖文資料，以現代科技修整復原而成《探險家們的寫生簿》。

書中包括在埃及古墓堆工作三十年的霍華德．卡特，他堅信帝王谷還藏有不知名的瑰寶，多方挖掘無所獲而準備收工之際，因緣巧遇沉睡了三千年的少年法老王，從而繪下圖坦卡門解開裹布的安祥神情；搭上小獵犬號的達爾文，努力記下南美熱帶雨林的動植物、已滅絕哺乳動物的化石等，沒想到竟成為日後《物種起源》的基礎；庫克船長則穿越南極洲，繪製了從南極到北極、紐西蘭到北美西岸的新海岸線地圖，讓後來的航行者多一份參照⋯⋯等等，全書圖文並茂，囊括七十位遠征家的成果，彩圖超過四百張，一筆一墨都值一再賞讀。

雖說科學遠征初因起於政商，科學探險家卻鑿開了研究世界的知識之門，為後世留下生命的多種樣貌，庫克船長一輩「豈止更遠，還要盡可能到最遠」的自勉堅持，更是激勵後人前往極遠處的最大動力，若問極遠在哪？恐怕是其心之所向吧！

【資訊內文】

作者_休．路易斯瓊斯、卡麗．赫爾伯特

譯者_堯嘉寧

出版_臉譜出版