身處史諾登（Snowdonia）國家公園內，費斯廷約格鐵路（Ffestiniog Railway） 沿途的風景美不勝收，也難怪這條鐵路每年載客廿萬人次，是僅次於卡那封城堡（Caernarfon Castle）的第二大威爾斯旅遊勝地。

世界最老窄軌鐵路

原本是為了開採做為屋頂建材的板岩，因此才從礦區布萊那費斯廷約格（BlaenauFfestiniog）開闢了這條直通波斯馬多格（Porthmadog）港口的窄軌鐵路。它於一八三六年通車，軌距僅僅只有不到五百九十七公釐，是全世界保存迄今最早的窄軌版登山鐵路。

這條非常特別的輕便鐵道，在工法上也絲毫不馬虎，路線中也有跟阿里山獨立山相同的螺旋線設計，以及路線上兩個大馬蹄型彎，蒸汽火車就牽引紅色車廂，一路爬升翻山越嶺。它的車廂更是豪華得無話可說，一派英國紳士風情。頭等車廂兩人沙發配一張小桌，再加上大面積的觀景窗，簡直是移動的咖啡廳。

英國的蒸汽火車往往就是一個大家族，就像知名的湯瑪士小火車一樣，有各自的名字與特色。不過，最為膾炙人口的，就是行駛在費斯廷約格鐵道上的費爾利專利型（Fairlie's Pat-ent），這款蒸汽火車如同連體嬰，將兩部蒸汽機車、火車動輪機構拆成前後兩段，尾尾相連，駕駛座也是前後各一。這是在早年在沒有轉車台的情況下，這樣的蒸汽火車運行到終點時，火車不用轉頭，但駕駛只要轉身換另一個座位就可以把火車開回去，在世界蒸汽火車史上是稀有族群呢。

©蘇昭旭

重回採礦年代

有趣的是，一八三六年到一八六三年之間，因為蒸汽機不是太穩定等原故，這條鐵路居然不是用火車頭，而是用馬匹拉空的火車上山，裝滿石板後再利用重力讓火車下山，並把已經累得半死的馬兒放在特製的dandywaggon 裡，讓牠們可以在回程路段休息、吃草，等下山卸完石板後，又充滿體力可以再次上山。

雖然海拔只有一〇八五公尺，但是史諾登山（Snowdon）已經是威爾斯地區的第一高山，大部由火山岩、板岩與灰岩組成，樹林繁茂、動物眾多、景色優美，設有六條難易不同的健行步道，是史諾登國家公園著名的遊覽區。因此，搭乘費斯廷約格鐵路可以毫不費力地領略此山區東南隅的景觀。

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通往威爾斯歷史

威爾斯是英國有名的山岳地區，山岳鐵道很多。擁有這條鐵路的費斯廷約格鐵路公司也是世界上現存最古老的鐵路公司，它還擁有威爾斯高地鐵路（Welsh HighlandRailway）， 兩條鐵路共用相同的軌距，並在波斯馬多格站匯合。

威爾斯高地鐵路是一條經典保存鐵道，保存各型蒸汽火車相當多種。路線上最為特殊的蒸汽火車，是動輪機構有前後兩段的葛瑞特型（Garratt）火車，其前後各有一個水箱，可長途行駛不用加水，一路登山去毫不費力呢！