敦煌石窟的藝術之美，是透過外在向內在的領悟，菩薩的慈眉善目、飛天的輕盈飄逸，染上中國色彩的佛教文化，在此完整體現。

為東西交通必經之處的敦煌，可說是文化匯流、交融重地。前勤符堅建元二年﹝公元三六六年﹞，樂僔法師首先開鑿位於敦煌東南方鳴沙山東麓的莫高窟。自此，莫高窟藝術融合多方文化建築、雕塑和壁畫為一體的綜合性藝術，是人類歷史、文化、藝術、智慧寶庫，並被列為聯合國指定全人類文明遺產。

莫高窟意為沙漠崖邊高處，從印度開始，洞窟都開鑿在有水源之地，供人禪修、沉澱心靈。又一說開鑿洞窟功德莫高，因而得名。

如今石窟僅存四百二十九個洞窟。保存了兩千四百多尊彩塑造像和四萬五千平方公尺壁畫。其中以壁畫最為精彩絕倫，以具體圖像，宣傳佛教思想。是根據佛教經典繪製而成，由古代高僧、藝術匠師，從當時社會生活體驗來塑造佛菩薩和人物型像。由此反映不同時代的歷史文化生活場景。

佛教藝術的創作並不是為了藝術，而是為展現對宗教虔誠與敬畏。大部分的的佛教藝術作者並不會留下姓名，他們不是為了藝術而畫，而是為佛教精神而畫。張大千在看到敦煌藝術後，才領略什麼是宗教的虔誠，花了兩年七個月臨摹，恢復壁畫原有的色彩。

右為張大千復原畫。

敦煌藝術不只欣賞其外觀與製作的精妙，而是要能看見其內在，蘊含豐富的佛教經典與哲理。敦煌藝術是以無我的心製作、繪製的藝術，而修行者觀看佛像，是見賢思齊學習佛的功德、精神。是超越時間空間，傳遞到內心的虔誠。菩薩內在慈悲的展現、飛天的悠然曼妙、釋迦佛的無量公德，種種都向禪修者展現其人性精神的昇華。

敦煌藝術的內在美，關懷眾生的慈悲到真理佛法，昇華成美學素養，啟發生命哲理。經漫漫歷史歲月，在在都是佛法公德的累積。

莫高窟第57窟，最美觀音菩薩像。

敦煌壁畫九大類

一、 佛教尊像畫：佛像、菩薩、尊者、護法神等。

二、 經變畫：將深奧佛經文字內容，繪製成圖畫。

三、 佛教故事畫：1.佛傳故事2.本生故事3.因緣故事。

四、 佛教史蹟畫：張騫出使西域、康僧會江南傳教。

五、 民族傳統神話：東王公、西王母、青龍、白虎。

六、 供養人像畫：出資開窟、修廟、塑像的施主。

七、 山水人物畫：山石樹木河川雲氣都已純熟。

八、 動物畫：神瑞動物鹿、虎、獅子、大象。

九、 裝飾圖案：有人字坡、藻井、華蓋、蓮花座等。

敦煌藝術欣賞

早期藝術受印度與西域佛教影響，造型簡練、粗獷，古樸雄偉，常用白粉畫鼻梁、眼睛、軀體，以表示隆起部分。而後漸加入中國元素，面貌清秀，帶入漢代中國畫像線條。

北凉 272窟

隋代 276窟 觀音菩薩、迦葉尊者

本生故事

北魏 257窟 九色鹿本生，壁畫閱覽順序為左、右、中。

釋迦佛在過去生生世世中，曾轉升為姿態雍容華美的九色鹿。一天，九色鹿在山中遇見沉溺於河中的落水人，並將其救起。落水人感激並願為僕人以報救命之恩，但九色鹿婉拒，只希望落水人不要向別人提起彼此曾經相遇。落水人答應，離去。

是時，宮廷皇后夢見九色鹿，十分喜愛更想將其占有，國王因此下令捕抓九色鹿。此時落水人忘恩負義，帶領國王與軍隊上山圍捕。一群人果然發現九色鹿於山中，九色鹿十分驚異而感到疑惑，詢問國王何以得知自己身於山中。國王將落水人的指引告訴九色鹿，九色鹿聽聞十分難過，將救人經過與國王訴說。這時落水人身上瞬間長滿褥瘡，國王聽完故事也十分慚愧，人類竟比不上慈悲的九色鹿，從此下令任何人不得將其捕殺。

北魏 254窟 尸毘王捨身救鴿。尸毘王眼神慈悲安詳，命人割捨身上肉塊。

尸毘王治理國家有道，社會安定，百姓和樂。天神見狀，想予以試探，化身成為鴿子與老鷹。鴿子飛在空中被飢餓的老鷹盯上，迅速逃竄，最後飛到尸毘王身邊請求給予庇護。尸毘王答應後，老鷹飛來向尸毘王要鴿子，尸毘王當然不肯，於是老鷹就說：「王保護鴿子是對老鷹殘忍，並不慈悲，除非能以其他肉代替。」尸毘王想想，以任何動物替代鴿子，都非慈悲的選擇，因此決定以自身肉體代替鴿子。

為給等量的肉，由天神化身的鴿子位於天秤的一端，另一端放上尸毘王一塊塊的肉塊。雖然鴿子小，但因為是天神化身，不管放上多少肉塊都無法平衡。最後，尸毘王整身都位於天秤上才終於平衡了重量。

此時天地震動，天神現身，問尸毘王如此捨身後不後悔。尸毘王發誓，不惜以身護命，追求無上菩提。天地再次震動，尸毘王的人身恢復，完好如初。

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