林則徐不僅是中外皆敬佩的禁煙英雄，同時也將中國的命運帶向另一個新的轉折點──虎門銷煙揭開了世界向中國發動戰爭的序幕，也揭開了滿清外強中乾的真相……近兩百年的今天，讓我們穿越時光隧道，看林則徐是用其一生，演繹一個臣子盡忠職守的角色。

乾隆五十年（一七八五年）陰曆七月二十六日，一個雷雨交加的盛夏時節，以愛才聞名的福建巡撫徐嗣暫至林府避雨，同天卻恰巧遇上了林府主人喜獲麟兒。據說其父林賓日希望新近臨世的兒子日後能效法徐嗣增，不僅仕途順遂，且建立好名聲，復為紀念這段巧遇巡撫的因緣，於是將兒子取名則徐，字元撫。

林則徐在求學階段便深受父親的影響。在過去，林賓日因家貧，直到十三歲才上私塾，及至而立之年才中秀才，卻始終未考取舉人，因而僅能在私塾當個教書匠，人稱「暘谷先生」。

因著這份屢試不第的失意，林賓日便將教書當作一生志業，並格外重視孩子的教育。林則徐四歲時，父親就將他帶入私塾，抱在膝上，口授四書五經；經過如此精心的教導，林則徐很早就熟讀儒家經傳，並且奠定下深厚的詩聯工夫。

 ©圖蟲創意

銷煙振國魂

林則徐自步上仕途以來，就面臨社會經濟凋零、國勢微弱的局面。在他擔任江蘇按察使其間，他就到各地明察暗訪，短短在任四個月內，就把江蘇的積壓案件處理了十之八九，冤獄等事件顯著降低，故被江蘇人民稱頌為「林青天」。

另一方面，林則徐有感於江蘇之所以風氣敗壞，實因吸食鴉片而起，所以就在此時開展了一系列的禁煙工作；而這些果斷有氣魄的作為，也率先為他日後擔任禁煙大臣施行的種種壯舉奠下了基礎。

鴉片戰爭。©陳一年/CTPphoto

在鴉片引進中國以後，包括政要官員、軍隊和百姓都在吸食，據估計，道光十五年（一八三五年）全國吸食鴉片的人口數，約在兩百萬以上；長遠來看，此等癮頭不僅危害社會發展，還將致使官僚體系運作停滯、軍隊癱瘓，若不當機立斷禁菸，恐怕政治會趨於黑暗，國家也就陷入萬劫不復的地步。

道光十八年（一八三八年），清宣宗總算下定決心，決定重用禁菸派的林則徐──事實上，在對煙販採取行動前，林則徐雖早已上奏請欽定禁菸條例，仍受朝臣延宕四個月之久，可見當時禁煙的困難；然而無懼於官員包庇走私的暗黑勢力，林則徐決定展現他過往擔任巡撫時、興修水利工程的強大決心。

甫上任之際，林則徐首先將勾結外商、走私鴉片的十三名商行負責人都集中在越華書院附近暫住，日夜等待傳審，並禁止外商離開廣州；與此同時，他也在轄區內執行死刑禁煙（一年不戒煙者即處決）；對於菸齡深重的吸食者，他也積極尋找戒除之法，不僅多方請教專業人士、配成斷癮藥方，更強迫癮君子服用，不到三個月就收束成效。職是之故，許多婦女遂守在官府前，待林則徐走出官署，就紛紛趨前當面叩謝大人的鐵腕作風，救回了自己的丈夫或兒子。

面對部分拒交或短繳鴉片的行商，林則徐開始一波雷厲風行的手段，他首先緝拿寶順洋行老闆、大毒販顛地（Lancelot Dent），下令停止中外貿易、封鎖商館，十三行由是被困，居住其間的華人則悉數撤出；另方面又不許民間供糧給外國人，此刻的十三行，已然形同甕中捉鱉的牢獄，逼使英國駐華官員義律爵士（Charles Elliot）放低姿態，交出餘下的鴉片兩萬餘斤。

此時，林則徐可說是將鴉片一網打盡，道光皇帝聽聞後還親自批奏讚許：「卿之忠君愛國，皎然於城外化中矣。」道光十九年（一八三九年），林則徐公開在虎門海灘銷煙，這批數量龐大的毒貨一共燒了二十三天才全部銷毀完畢。為了紀念這項壯舉，民國十九年（一九三０年），國民政府特將焚化煙土的第一天（陰曆四月二十二日，陽曆六月三日）訂為「六三禁煙節」。

 ©劉兆明/CTPphoto

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